Terminator 2 cumple 35 años: el día que Cameron cambió el cine para siempre

Terminator 2: el juicio final cumple 35 años desde su estreno en el verano boreal de 1991, cuando se convirtió en la película más cara de la historia hasta ese momento y recaudó más de US$500 millones. La secuela dirigida por James Cameron quedó entonces como la tercera más taquillera de todos los tiempos, solo por detrás de E.T. y Star Wars. Hoy integra el catálogo de Prime Video.

El film tuvo un costo estimado de US$100 millones, una cifra que puso a la productora independiente Carolco Pictures al borde de la ruina. La apuesta salió bien: el regreso de Arnold Schwarzenegger como el T-800 reprogramado y la transformación de Linda Hamilton en una Sarah Connor militarizada marcaron a una generación.

El impacto tecnológico fue el gran punto de inflexión. Ver al asesino de metal líquido recibir impactos de escopeta y abrirse en flores plateadas, atravesar rejas o congelarse en nitrógeno líquido dejó a la industria boquiabierta. Aunque los efectos por computadora ya tenían antecedentes en films como Tron o El secreto de la pirámide, la película de Cameron instaló un antes y un después en la producción comercial de Hollywood, en una línea que después continuaron fenómenos de taquilla como las grandes sagas de superhéroes.

Pero el film no se sostiene solo en lo visual. Schwarzenegger, que venía de la comedia Poli de guardería y se resistía a interpretar villanos puros, compuso un T-800 protector que construye una relación paternofilial con un jovencísimo John Connor (Edward Furlong). Esa dupla aporta humor sin bajar la tensión de una persecución permanente.

El otro pilar dramático es Linda Hamilton. Su Sarah Connor dejó de ser la camarera indefensa de 1984 para convertirse en una máquina de supervivencia, atormentada por pesadillas apocalípticas y recluida en un psiquiátrico donde sufre abusos. Siguiendo la estela de Ripley en Aliens, Cameron consagró a una de las heroínas de acción más complejas de la historia del cine.

En lo formal, el director se corrió del montaje picado y apostó por planos largos en secuencias antológicas como el tiroteo en las oficinas de Cyberdyne o la huida en Harley-Davidson. La imagen de Schwarzenegger recargando la escopeta con un giro de muñeca fue tan exigente que al actor se le despellejaba la piel de la mano al rodarla sin guantes. Cameron encuadra al T-800 en contrapicado para potenciar su presencia física y desplaza a Sarah a los márgenes del cuadro para exteriorizar su fragilidad.

La franquicia, en cambio, no corrió la misma suerte: quedó atrapada en secuelas mecánicas que no lograron capturar la magia del original. Aun así, Terminator 2 permanece intacta en el olimpo de la cultura popular, con la partitura metálica de Brad Fiedel y frases que quedaron grabadas a fuego, como el recordado "Sayonara, baby".

El aniversario llega en un momento en que el cine de acción vuelve a mirar al pasado: el reciente liderazgo de Clayface en la taquilla estadounidense muestra que los estudios siguen apostando a franquicias conocidas antes que a proyectos originales.