Terremoto en Colombia: el nuevo presidente enfrenta su primera gran crisis

El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, asumió el viernes por la tarde. Para el lunes a la mañana ya tenía sobre su escritorio la grave crisis de un terremoto devastador.

El sismo, de magnitud 7,4, sacudió el oeste del país a las 7.34 hora local y tuvo su epicentro en San José del Palmar, un municipio del departamento de Chocó, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

“He asumido directamente el liderazgo de la atención por la emergencia en San José del Palmar. He ordenado la instalación de un Puesto de Mando Unificado para coordinar la atención de los daños y de los damnificados”, anunció el mandatario en su cuenta de X, mientras se seguían contando los estragos.

En el mismo mensaje, De la Espriella agregó: “Le he solicitado al director de la UNGRD un reporte detallado de la situación y de las necesidades más urgentes. También estaré personalmente en Pereira para acompañar a los afectados y verificar la respuesta del Gobierno. No están solos. El Estado está presente y actuando”.

San José del Palmar es un pequeño municipio poblado por aproximadamente 4.700 personas, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística.

La gobernadora de Chocó, Nubia Córdoba, indicó que en Quibdó, la capital del departamento, “hay heridos y graves daños en las edificaciones”, sin especificar el número.

Por su parte, el alcalde de Cali, Alejandro Eder, reportó 19 estructuras colapsadas con personas atrapadas, por lo que pidió apoyo con rescatistas. Cali se encuentra en el departamento de Valle del Cauca, en el suroeste del país.

El movimiento fue sentido también con fuerza en ciudades de la región del llamado “eje cafetero”, como Manizales, a 300 kilómetros de Bogotá, y donde hay daños en edificaciones.

La Aeronáutica Civil informó que seis aeropuertos del oeste de Colombia suspendieron operaciones debido a las afectaciones. “Se presentan afectaciones en los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. Por seguridad, las operaciones aéreas en estas terminales permanecen suspendidas hasta evaluar daños estructurales en la infraestructura”, indicó la entidad en X.

El sismo deja un saldo aún no precisado de heridos y de edificaciones dañadas.

“Evacuamos lo más rápido que se pudo... no se había sentido tan fuerte aquí en Bogotá”, relató a The Associated Press Javier Tinoco, un residente que evacuó su casa en el norte de la capital colombiana y dijo estar especialmente nervioso al recordar los terremotos de Venezuela en junio que dejaron más de 5.000 muertos.

El sismo también se sintió ligeramente en la capital de Panamá, donde algunos edificios fueron evacuados y se detuvo por momentos la operación del metro, y un poco más fuerte en zonas en la frontera sur con Colombia, sin que se informaran daños o heridos.

En Ecuador fue sentido en ciudades como Tulcán —fronteriza con Colombia—, Ibarra y Quito, la capital, en las que algunas personas salieron apresuradamente de edificios altos durante un feriado nacional. No se reportaron daños o víctimas.