Texas: Paxton y Talarico chocan por el impuesto a la gasolina antes de las elecciones de 2026

El precio de los combustibles en Texas se convirtió en el eje del debate entre los candidatos al Senado de Estados Unidos de cara a las elecciones legislativas de noviembre de 2026. El fiscal general republicano Ken Paxton y el representante estatal demócrata James Talarico presentaron propuestas contrapuestas sobre la tarifa federal que se aplica a la gasolina y al diésel.

Talarico abrió la controversia durante un acto de campaña en una estación de servicio de Carrollton el 26 de septiembre. Allí exigió suspender los impuestos federales a los carburantes hasta que los valores vuelvan a los niveles previos a la guerra en Irán y pidió a su rival que condene el conflicto por el encarecimiento del costo de vida.

Paxton rechazó la pausa temporal y propuso eliminar el tributo de manera permanente. El fiscal general sostuvo que la derogación definitiva devolverá dinero directamente a los conductores en cada carga y afirmó que el gobierno federal debe financiar las carreteras recortando gasto innecesario en lugar de cobrar en los surtidores.

El republicano también cuestionó a Talarico por respaldar políticas contrarias a la industria petrolera y ratificó su apoyo a la estrategia de la Casa Blanca en materia de seguridad internacional. La discusión expone dos visiones sobre cómo aliviar el bolsillo de los texanos en plena campaña.

La Asociación Americana del Automóvil situó el precio medio de la gasolina regular en Texas en 3,94 dólares por galón la semana pasada, mientras que hoy aparece en US$3,91. El galón de diésel alcanzó los US$5,90 en el mercado estatal, con un incremento respecto de los valores del mes anterior.

En el último año, el precio de la gasolina regular aumentó un 69%, mientras que el diésel registró un alza del 53%. El tributo federal fija una tasa de 18,4 centavos por galón de gasolina y de 24,4 centavos por galón de diésel, con destino al Fondo de Fideicomiso de Autopistas para la construcción y conservación de vías terrestres.

El Congreso de Estados Unidos estableció esta tarifa en la década de 1930 y aprobó su última actualización en 1993. A pesar de las recurrentes iniciativas de diversos sectores políticos, los legisladores nunca ratificaron una suspensión temporal del gravamen.

Un estudio de Marist Poll publicado el 23 de septiembre otorgó a Talarico una ventaja de seis puntos sobre Paxton. El demócrata obtuvo el 50% de la intención de voto frente al 44% del republicano entre los electores registrados, y consolidó un 55% de respaldo entre los votantes independientes.

Sin embargo, el 52% de los encuestados proyecta un triunfo de Paxton en la contienda general de noviembre. El sondeo reveló que un 39% de los votantes concibe su sufragio como un rechazo a la gestión del presidente Donald Trump, mientras que un 25% apoya al mandatario y un 34% afirma que no influye en su decisión.

La encuesta registró además que un 38% de los ciudadanos percibe un deterioro en sus finanzas familiares en el último año. El estudio abarcó a 1139 votantes registrados en el Estado de la Estrella Solitaria con un margen de error de 4,4 puntos porcentuales.