Thomas More y su utopía: seis horas de trabajo diarias bastan para una sociedad próspera

En pleno siglo XXI, la discusión sobre la duración de la jornada laboral sigue vigente. Hace más de 500 años, el filósofo inglés Thomas More ya planteaba una idea radical: seis horas de trabajo diarias eran suficientes para abastecer a toda una comunidad.

More desarrolló esta propuesta en su obra Utopía, publicada en 1516. En esa sociedad ficticia, hombres y mujeres trabajaban tres horas por la mañana y tres por la tarde, y el resto del día quedaba libre para el descanso, el estudio y las relaciones personales.

El pensador, nacido en Londres en 1478 y fallecido en 1535, fue jurista, filósofo, teólogo y político. Llegó a ocupar el cargo de lord canciller de Inglaterra durante el reinado de Enrique VIII, pero su legado más perdurable es esta obra que cuestionaba los cimientos de la sociedad de su época.

Para More, la clave de su sistema era que toda la población participaba del trabajo. No existían nobles ni privilegiados que vivieran del esfuerzo ajeno, por lo que las tareas se repartían equitativamente. Así, producir lo necesario no implicaba jornadas extenuantes.

El filósofo acuñó el término “utopía” para nombrar esa isla imaginaria que sirvió como crítica a los problemas políticos y sociales de la Europa del siglo XVI. Su propuesta no se limitaba a la cantidad de horas, sino que ponía en debate el lugar que el trabajo debía ocupar en la vida de las personas.

En ese sentido, More sostenía que el tiempo libre no era una pérdida de tiempo, sino el pilar fundamental de la felicidad humana. Esta mirada resulta llamativa porque en 1516 aún faltaban siglos para que existieran los derechos laborales modernos.

La discusión sobre la duración de la jornada laboral no es nueva. Mucho antes de que las leyes limitaran las horas de trabajo, More ya imaginaba una sociedad donde producir lo necesario no implicaba pasar todo el día trabajando. Su pregunta sobre cuántas horas debería trabajar una persona sigue resonando en los debates actuales sobre productividad y calidad de vida.