Wildwood llega a los cines: Travis Knight y la defensa del stop-motion frente a la inteligencia artificial

Wildwood, la nueva película de animación en stop-motion del estudio Laika, se estrena en los cines el viernes 23 de octubre. El film fue dirigido por Travis Knight, fundador del estudio responsable de Los mundos de Coraline y Kubo y las dos cuerdas mágicas, y demandó 231 semanas de trabajo para completar los 2.804 planos que componen la historia.

La película sigue a Prue, una adolescente que presencia cómo una bandada de cuervos se lleva a su hermano bebé hacia el Bosque Impenetrable. Para recuperarlo, se adentra en ese territorio hostil donde descubre animales que hablan y facciones enfrentadas. En el camino, la protagonista atraviesa su propio pasaje de la adolescencia a la adultez.

Knight aseguró que el proyecto lo acompañó durante 16 años, desde que leyó el manuscrito de la novela original. "Es una historia increíble: la de una chica que se adentra en un mundo totalmente desconocido para ella y descubre un valor que no sabía que poseía", explicó en una entrevista. Sin embargo, aclaró que la aventura y la fantasía no alcanzan para sostener un proyecto durante tanto tiempo: "Todo eso puede mantenerte entusiasmado durante un tiempo, pero no es suficiente para sostener algo a lo largo de 16 años".

Lo que lo mantuvo ligado a Wildwood fue el relato del duelo de dos mujeres. Además de Prue, la historia presenta a Alexandra Svik, una gobernadora en el exilio que busca venganza por el hijo que perdió. "En su núcleo, trata sobre dos mujeres extraordinarias que han soportado el dolor, la pérdida y el duelo, y que están impulsadas por el amor", sostuvo el director.

La producción retomó su preproducción en julio de 2020, tras el confinamiento por la COVID, y el rodaje comenzó formalmente en 2021. En total participaron más de 1.000 artistas, artesanos, técnicos y cineastas. De ellos, 49 fueron animadores de stop-motion y un equipo de 35 personas se dedicó exclusivamente al departamento de cámaras, iluminación y control de movimiento.

El director presentó la película como una defensa de la artesanía en plena expansión de la inteligencia artificial. "A esto es a lo que he dedicado toda mi carrera, toda mi vida: a mantener viva esta forma de arte tan hermosa y extraordinaria, porque creo que hay algo primario en ella", afirmó. Y remarcó: "Puedes ver las manos de un artista dando vida a estas creaciones. En el stop-motion no existen los atajos".

Requiere tiempo, esfuerzo, dedicación y mucho esmero. En el fondo, eso es una película de stop-motion: la suma de miles y miles de actos de dedicación y cuidado por parte de artistas y artesanos extraordinarios

Knight contrastó ese método con la lógica de la inmediatez. "Vivimos en una época marcada por la búsqueda de la inmediatez, donde se intenta eliminar cualquier obstáculo, hacer que todo sea más rápido, más barato y más sencillo, sin necesidad de reflexión ni esfuerzo", planteó. Frente a ese escenario, el stop-motion propone otra cosa: "Nos exige algo distinto: nos pide que nos tomemos nuestro tiempo y que invirtamos energía en algo".

Laika se consolidó como uno de los estudios de animación más reconocidos de las últimas décadas por su técnica artesanal. Su trabajo previo, como Los mundos de Coraline, instaló un sello visual y narrativo que la nueva producción busca continuar. El stop-motion más caro de la historia y los detalles técnicos de la factoría vuelven a estar en el centro de la conversación con este estreno.

El film también se suma a una temporada cargada de apuestas ambiciosas dentro de la animación. La apuesta de Laika que revoluciona el stop-motion llega a las salas con expectativa entre los seguidores del estudio y de la técnica.

"Siento que, en cierto sentido, siempre estamos atravesando etapas de maduración a lo largo de nuestra vida. Siempre estamos pasando por cambios. Pero esta historia trata, específicamente, de cruzar ese Rubicón que separa la infancia de la edad adulta", concluyó Knight sobre el corazón de la película.