Zachary Levi vuelve a la TV con Shelf Life, una comedia sobre empezar de nuevo

Zachary Levi, el actor que interpretó a Shazam en el universo de DC, regresará a la televisión como protagonista de Shelf Life, una nueva comedia que compartirá con Jim O'Heir, conocido por su papel de Jerry Gergich en Parks and Recreation. La serie tiene previsto estrenarse en 2027 a través de Angel y apuesta por el humor y las segundas oportunidades.

La trama sigue a un antiguo pastor que, después de dejar su puesto religioso, empieza a trabajar en un supermercado. Allí descubre que sus compañeros también necesitan orientación, aunque sus problemas tienen más que ver con los dramas cotidianos que con las grandes cuestiones espirituales.

Entre empleados excéntricos, situaciones incómodas y conflictos personales, el protagonista encontrará una manera distinta de ayudar a quienes lo rodean. La ficción usará el humor para explorar la fe, el fracaso, los vínculos humanos y la posibilidad de recomenzar cuando todo parece haberse torcido.

Uno de los atractivos centrales será la presencia de Jim O'Heir, un actor que sabe sacar provecho de personajes aparentemente comunes. En Parks and Recreation construyó a uno de los rostros más queridos de la serie: el empleado del departamento de parques que era blanco de todas las bromas y que, cuanto peor lo trataban sus compañeros, más entrañable resultaba para el público.

La combinación de Levi y O'Heir resulta interesante porque ambos mostraron facilidad para la comedia de personajes. Buena parte del éxito de Shelf Life dependerá de cómo aproveche esa experiencia para convertir las rutinas de un supermercado en situaciones divertidas.

Para Levi, el proyecto significa recuperar sus raíces televisivas. Aunque muchos espectadores lo identifican con el superhéroe de DC, su carrera en la pantalla chica despegó antes: entre 2007 y 2012 protagonizó Chuck, una serie que mezclaba espionaje, acción y comedia en torno a un informático convertido por accidente en agente secreto. Aquel trabajo le permitió mostrar su habilidad para personajes carismáticos, algo torpes y capaces de moverse en situaciones disparatadas.

Su salto al universo DC llegó con Shazam! (2019), dirigida por David F. Sandberg, donde interpretaba la versión adulta y superpoderosa de Billy Batson. Repitió el papel en Shazam! La furia de los dioses (2023), aunque la segunda entrega no igualó el rendimiento comercial de la primera. Desde entonces participó en producciones de distintos géneros, como Harold y el lápiz mágico y The Unbreakable Boy.

La trayectoria reciente del actor muestra que no pretende depender exclusivamente del cine de superhéroes. Su filmografía incluye musicales, películas familiares, dramas y comedias. Shelf Life encaja con ese recorrido: a diferencia de las grandes producciones cinematográficas, donde los efectos visuales y las escenas de acción suelen ocupar buena parte del protagonismo, esta serie necesitará apoyarse en los diálogos, los vínculos entre personajes y el talento cómico del reparto.

Detrás del proyecto está Brian Cates, responsable de crearlo, escribirlo y dirigirlo. La producción cuenta con Milk & Honey Studios, compañía vinculada a The Promised Land, una serie ambientada en el universo bíblico. Cates lleva años trabajando en propuestas que combinan entretenimiento y temática religiosa, y en esta ocasión busca usar la comedia como puerta de entrada a conversaciones sobre asuntos que suelen abordarse desde una perspectiva más seria.

El creador explicó que lleva dos décadas trabajando con la fe y el humor, y que considera la risa una herramienta útil para conectar con el público. Su objetivo con Shelf Life es ofrecer una serie familiar que hable de errores personales, momentos difíciles y nuevas oportunidades sin renunciar al entretenimiento. Levi también manifestó entusiasmo por el proyecto y destacó la humanidad de los personajes y el equilibrio entre los momentos cómicos y los emotivos.

El regreso de Levi a la comedia televisiva se suma a un momento en el que las franquicias de superhéroes revisan su rumbo, como muestra el reciente estreno de VisionQuest y la crítica sobre el regreso de Marvel a su mejor versión. Shelf Life, en cambio, apuesta por un formato más íntimo y de personajes.