Alarma en Puerto Madryn: cinco ballenas muertas en 48 horas y riesgo de récord anual

Cinco ballenas aparecieron muertas en las últimas 48 horas en la costa de Puerto Madryn, Chubut, y en sus cercanías. Las autoridades y los especialistas investigan las causas de los varamientos, que generaron alarma en la ciudad y activaron un operativo sanitario en distintos puntos del litoral patagónico.

El último hallazgo se registró el martes, cuando una ballena franca austral fue encontrada sin vida en las playas de las inmediaciones de las calles Roca y 9 de Julio, en una zona céntrica de Puerto Madryn. Un amplio operativo se desplegó para remover al ejemplar del lugar.

Los otros cuatro animales fueron encontrados durante el fin de semana largo en Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y la franja costera ubicada entre la sede de Prefectura Naval y el Club Náutico Atlántico Sud.

El Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral inició los procedimientos para recolectar muestras y realizar estudios que permitan establecer las causas de las muertes y determinar si existe algún factor común entre los casos.

Si bien todavía no hay certezas, una de las hipótesis apunta a una bacteria generada en el ambiente marino. Los equipos científicos también evalúan la posible influencia de biotoxinas derivadas de floraciones algales nocivas, conocidas como marea roja.

"Analizar y hacer necropsias para obtener tejidos de buena calidad en cetáceos de gran tamaño es un desafío enorme. Es vital llegar a tiempo antes de que los procesos de descomposición avancen e invaliden los resultados", explicaron investigadores dedicados al monitoreo de mamíferos marinos en el Golfo Nuevo.

La investigadora Valeria D'Agostino remarcó que "las biotoxinas en el plancton pueden transmitirse a través de la red trófica marina e impactar drásticamente en la salud de los animales".

Algunos especialistas ponen el foco en el fenómeno de El Niño y las inundaciones registradas en el Litoral argentino y el sur de Brasil, que podrían haber alterado las condiciones del agua.

Riesgo de superar el récord histórico

Con los antecedentes recientes, las autoridades comenzaron un patrullaje más exhaustivo en la zona costera. Advirtieron que, de mantenerse estos números, se superarían las 113 muertes de ballenas registradas en 2012, que marcaron un récord anual.

Para avanzar en el estudio, además de analizar muestras de los animales, se consideró necesario evaluar el agua en los golfos Nuevo y San José para determinar si allí hay alguna bacteria que podría estar contaminando el ambiente marino.

Desde las autoridades sanitarias recomendaron a la población no acercarse ni tocar a las ballenas varadas o muertas en las playas para evitar posibles transmisiones de infecciones.