Campaña nacional para detectar la alergia a la proteína de la leche de vaca en bebés

Llanto persistente, cólicos intensos, regurgitaciones frecuentes, diarrea o constipación. También eccema, sarpullido, dificultades para alimentarse, sibilancias o incluso moco o sangre en las heces. Son manifestaciones comunes en los primeros meses de vida y, de forma aislada, pueden tener múltiples explicaciones. Pero cuando se mantienen en el tiempo o aparecen combinadas, pueden ser señales de alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV), la alergia alimentaria más frecuente en la primera infancia.

Para facilitar la detección, la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC) lanzó una campaña nacional con consultas gratuitas con especialistas de todo el país. Desde el 31 de agosto hasta el 4 de septiembre, las familias pueden ingresar a pedirturno.com.ar, completar un cuestionario orientador y reservar una consulta virtual o presencial, que se realizará entre el 7 y el 11 de septiembre. El objetivo es favorecer el diagnóstico temprano y evitar restricciones alimentarias innecesarias.

La APLV suele aparecer durante los primeros meses de vida. Según datos de la AAAeIC, casi uno de cada 100 chicos en la Argentina desarrolla una alergia alimentaria, y la APLV representa un tercio de esos casos. No existe un síntoma único que permita reconocerla: las manifestaciones pueden afectar distintos sistemas y presentarse en diferentes momentos. Algunos bebés reaccionan de inmediato, mientras que en otros los síntomas aparecen horas o incluso días después.

Esa variabilidad dificulta el diagnóstico. Algunas familias pasan por varias consultas antes de llegar a la causa, pero también ocurre lo inverso: atribuir a la APLV síntomas habituales que tienen otra explicación y comenzar dietas de exclusión sin necesidad. “Con esta campaña gratuita, como sociedad científica, queremos facilitar el acceso a una evaluación especializada y promover un diagnóstico temprano y de certeza”, explicó Silvana Monsell, médica pediatra, especialista en alergia e inmunología clínica y presidenta de la AAAeIC.

La alergia aparece cuando el sistema inmunológico reacciona ante proteínas de la leche de vaca. Pero la sospecha inicial no es sencilla por la variedad de síntomas. La existencia de alguno de ellos no significa automáticamente que el bebé tenga APLV. Por eso, los especialistas remarcan la importancia de no diagnosticar solo a partir de una lista de señales. “Si un niño presenta síntomas que generan preocupación, es importante consultar con un profesional. Una evaluación adecuada permitirá confirmar o descartar la APLV y evitar tanto que la enfermedad pase inadvertida como diagnósticos innecesarios”, agregó Monsell.

Para el diagnóstico se consideran la historia clínica, los síntomas y su evolución. Una APLV no identificada a tiempo puede repercutir en el crecimiento, el estado nutricional y la calidad de vida del bebé, además de alterar la dinámica familiar. Pero retirar alimentos sin indicación tampoco es inocuo: en una etapa crítica, cualquier modificación debe preservar el aporte nutricional necesario.

Cuando se confirma la APLV, el tratamiento consiste en eliminar las proteínas de la leche de vaca de la alimentación, siempre bajo supervisión profesional. En bebés con lactancia materna, se recomienda continuar con ella siempre que sea posible. Cuando no lo es, existen fórmulas especiales diseñadas para chicos con este tipo de alergia. También se ha investigado la microbiota intestinal: la de los lactantes con APLV presenta diferencias respecto de la de los sanos. En algunos casos, las fórmulas medicamentosas incorporan prebióticos y probióticos para modular esa microbiota.

La campaña permite solicitar turnos desde el lunes 31 de agosto hasta el viernes 4 de septiembre. Las familias deben ingresar a pedirturno.com.ar y responder un breve cuestionario sobre los síntomas del bebé. Luego podrán reservar una consulta gratuita, virtual o presencial, con profesionales de distintas provincias, principalmente alergistas, entre el lunes 7 y el viernes 11 de septiembre. El cuestionario no reemplaza el diagnóstico médico, sino que orienta para facilitar el acceso a la consulta. Será el profesional quien evalúe si las manifestaciones son compatibles con APLV y qué conducta seguir.