Clint Eastwood huyó a España para rodar 'Por un puñado de dólares' y se volvió leyenda

Clint Eastwood dejó Estados Unidos y viajó a España para protagonizar Por un puñado de dólares, la película de Sergio Leone que en 1964 inició de manera oficial el spaghetti western y lanzó su carrera hacia la leyenda. El actor aceptó el papel del hombre sin nombre cuando ya lo habían rechazado varias figuras de Hollywood.

El rodaje europeo le permitió esquivar una restricción concreta: su contrato con la serie Cuero crudo le impedía trabajar en películas filmadas en Estados Unidos mientras el programa siguiera en producción. Una producción en Europa era la salida perfecta para escapar de un papel que lo estaba encasillando.

La cinta fue la primera de la Trilogía del dólar, que completan La muerte tenía un precio y El bueno, el feo y el malo. Leone hizo un remake en clave western del clásico japonés Yojimbo, de Akira Kurosawa, con productores de Italia, España y Alemania occidental.

Antes de llegar a Eastwood, el director había buscado a Henry Fonda, Charles Bronson y Richard Harrison. Todos rechazaron el papel. Fue el propio Harrison, que trabajaba con Eastwood en Cuero crudo, quien lo recomendó. La posibilidad de interpretar a un antihéroe terminó de convencerlo.

En la ficción, el pistolero recorre territorios peligrosos de México y llega al pueblo fronterizo de San Miguel, donde dos familias se disputan el control de la zona. El personaje, que en los créditos recibe el apodo de "Joe", es testigo del intercambio de oro por armas entre mexicanos y soldados de la Unión, y eso lo lleva a involucrarse con el clan Rojo.

El resultado fue una de las películas más importantes del oeste y el arranque de una trilogía que marcó al género. Años después, el rechazo de otra estrella a un papel clave volvería a cruzarse con su carrera: John Wayne rechazó "Harry, el Sucio" por orgullo y Eastwood se quedó con el rol.

El vínculo del actor con el cine no se limitó a la actuación. También incursionó en la música y, según contó, hubo un disco que intentó borrar de su carrera: "Ese no soy yo", admitió sobre ese trabajo.