Compró una escultura budista por 77 dólares en una venta de garaje y la subastaron por 2,06 millones

Una mujer compró una antigua escultura budista por entre 75 y 100 dólares en una venta de garaje en Estados Unidos. Dos décadas después, esa misma pieza, que había adquirido casi como un objeto decorativo más, se vendió por 2,06 millones de dólares en una subasta de Sotheby's en Nueva York.

La obra es una representación de Cintamanicakra Avalokiteshvara, mide apenas 16,5 centímetros y está realizada en bronce dorado. Su propietaria la llevó años más tarde a un evento de tasación del programa Antiques Roadshow en San Luis, donde empezó a tomar dimensión del valor real de la pieza. Así llegó a la subasta de Arte Chino Importante de Sotheby's, con una estimación inicial de entre 60.000 y 80.000 dólares.

El resultado final, sin embargo, pulverizó esas proyecciones. Tras siete minutos de ofertas, la escultura se adjudicó por 2,06 millones de dólares, una cifra que contrasta con los menos de 100 dólares que la mujer había pagado en aquella venta de garaje.

Una forma poco frecuente de Avalokiteshvara

Avalokiteshvara es una de las figuras más reconocidas del budismo en China, donde también se la conoce como Guanyin. A lo largo de la historia fue representada de distintas maneras, en parte por la expansión del budismo chino y por la traducción y difusión de diversos sutras.

La pieza subastada corresponde a una variante menos habitual, conocida como Cintamanicakra. La figura tiene seis brazos y sostiene distintos objetos ligados a su iconografía religiosa. Entre ellos aparece una joya que concede deseos, el cintamani, que lleva frente al pecho.

Otra de sus manos sostiene un chakra, o rueda del dharma, mientras que una tercera lleva el tallo de una flor de loto. Las restantes portan un mala, el rosario usado en la práctica budista, o adoptan gestos propios de esta representación.

Sotheby's clasificó la obra como perteneciente al período final de la dinastía Tang, que se extendió entre los años 618 y 907. Su antigüedad, sus características y su procedencia histórica explican la brecha entre el precio de compra y el valor alcanzado décadas después.

Otras piezas millonarias de la misma subasta

La escultura fue una de las piezas salientes de la temporada de subastas de arte chino de Sotheby's en Nueva York. En la misma venta, un conjunto completo y muy raro del Sutra de la Iluminación Perfecta, producido por orden del emperador Qianlong en 1746, se vendió por 2,66 millones de dólares.

También alcanzó los 2,06 millones de dólares un porta pinceles de jade blanco conocido como "Procesión Imperial", realizado durante el período Qing. Por otro lado, una colección de piezas de jade chino perteneciente al Instituto de Arte de Chicago se vendió en su totalidad y recaudó 3,2 millones de dólares.