El Gobierno confirmó que Claudia Cecilia López reemplazará a Pagotto en el Senado

El vocero presidencial, Andrés Ravier, anunció este martes en conferencia de prensa que Claudia Cecilia López reemplazará a Juan Carlos Pagotto en el Senado tras la muerte del legislador en La Rioja. La decisión la tomó el titular del Senado, Bartolomé Abdala, que hoy preside la Cámara alta en funciones por las agendas internacionales de Javier Milei y Victoria Villarruel.

El reemplazante natural por el género en la lista era el abogado Alejandro Cruz Antúnez, suplente de Pagotto. Sin embargo, Abdala se inclinó por López, que hasta ahora se desempeña como legisladora provincial en La Rioja.

“Nuestro más sentido pésame a la familia y seres queridos, del senador nacional por La Rioja, Juan Carlos Pagotto, quien falleció en el día de hoy. Acompañamos en este momento a sus compañeros de bloque. Su banca será ocupada por Claudia Cecilia López”, informó el vocero.

Para su asunción habrá que esperar a la próxima sesión en el Senado, que podría concretarse recién en dos semanas. Si López no asume, el sucesor sería Antúnez.

López ejerce desde diciembre del año pasado como legisladora provincial en La Rioja. En 2003 juró como secretaria de Economía, Hacienda y Finanzas de Ricardo Quintela, cuando el actual gobernador riojano era intendente de la capital. En 2009 fue candidata a diputada nacional por Lealtad y Dignidad, pero no obtuvo los votos suficientes para conseguir la banca.

En febrero de 2023, 20 años después de integrar el espacio de Quintela, comenzó a vincularse con la estructura libertaria y fue vocal del partido en La Rioja. Así integró la lista de La Libertad Avanza como suplente de Pagotto.

Quién era Pagotto

Nacido en Mendoza, pero riojano por adopción, Pagotto presidía desde este año la estratégica Comisión de Acuerdos, que trató más de 200 nombramientos judiciales. Su cuerpo fue hallado sin vida en el interior de su domicilio en la capital de La Rioja. Se desconocen hasta el momento los motivos oficiales de su deceso.

Era abogado de la Universidad Nacional de Córdoba, recibido en 1974. Sus hermanos eran Roberto Pagotto y Mario Emilio Pagotto, exjuez del Tribunal Electoral de La Rioja y exjuez del Tribunal Superior de Justicia de La Rioja, respectivamente.

Durante su trayectoria como letrado participó en causas de trascendencia en La Rioja, como el Caso Estrella, en el que patrocinó al excomisario Domingo Vera, condenado a perpetua por los asesinatos de los sacerdotes Carlos de Dios Murias y Rogelio Gabriel Longueville. También intervino en la causa Menéndez como defensor del exjuez federal riojano Roberto Catalán y de Roberto Ganemen en juicios por delitos de lesa humanidad.

Ejerció como diputado provincial en La Rioja entre 1993 y 1997. Fue electo en 2023 senador nacional por esa provincia con el 32% de los votos en la lista de La Libertad Avanza. A comienzos de 2024 había sido nombrado presidente de la Comisión Bicameral de Trámite Legislativo.

En la interna libertaria entre la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei, y el asesor presidencial Santiago Caputo, Pagotto integraba el bando karinista y menemista.

“Empecé a militar a los 15 años. Me fui de la política, se me agotó la capacidad de asco y me fui”, recordaba Pagotto en diálogo con LA NACION este año. “Tuve una gran relación con [el expresidente Carlos] Menem, cuando dejó de ser Presidente, mucho más”, insistía. Extendía así su lealtad a Eduardo Menem, el exsenador y hermano del fallecido exmandatario, con quien también compartía una amistad de muchos años.

“Cuando surge Milei los chicos jóvenes, tanto Martín, como Lule y mi hijo, me convencieron”, dijo Pagotto respecto de su regreso a la política en 2023. Su hijo es Juan María Pagotto, quien era su principal asesor, nombrado con la categoría más alta desde diciembre de 2023, cuando el senador desembarcó en la Cámara alta como miembro del reducido grupo de pioneros libertarios.