El tiempo y el espacio, de la A a la Z: ¿A qué nos referimos cuando decimos índice?

En el aula, todos los días se repite la misma historia. El profesor pide que se vaya a una página específica y los alumnos tienen que buscarla en diferentes ediciones del libro. Esta situación es analizada por Dennis Duncan en su ensayo 'Index', un fascinante recorrido por la historia de los índices.

Duncan define el índice como un sistema destinado a ahorrar tiempo, algo que nos muestra dónde buscar las cosas. Según el autor, el nombre transmite una relación espacial, como si fuera una especie de mapa: algo de aquí nos va a señalar (a indicar) algo de allá.

El libro 'Index' empieza en el antiguo Egipto y termina en las oficinas de Silicon Valley en el siglo XXI. En la actualidad, el sitio más visitado del mundo es un índice que encuentra la aguja en un billón de pajares. Aunque Google no está navegando la web sino el índice que hizo de ella, el índice sigue siendo una síntesis y una abstracción: reduce y resume el material para crear algo nuevo e independiente.

ABC

A. En nuestra cultura, el primer ejemplo de orden alfabético se dio en 'La comedia de los asnos', escrita por Plauto a comienzos del siglo II a.C. en Roma.

B. Durante la Edad Media, el orden alfabético era combatido porque se creía que conspiraba contra la lectura fluida y era <i>la antítesis de la razón</i>.

C. El libro 'Index', del inglés Dennis Duncan, registra la historia de los índices en una época en que los algoritmos y la IA están cambiando su función.