Hideo Kojima reveló cómo Sony canceló Physint y cómo convenció a Xbox de rescatarlo

Hideo Kojima reveló por primera vez qué pasó con Sony cuando PlayStation decidió retirarse de Physint, el sucesor espiritual de Metal Gear Solid. En una entrevista con IGN, el creador japonés contó que en junio recibió una llamada por Zoom en la que SIE le comunicó que ya no financiaría el desarrollo del juego. Quedó en shock y, según dijo, su mente se puso en blanco.

En esa reunión estuvo acompañado por el presidente de Kojima Productions, Shinji Hirano, y el jefe de desarrollo de talento, Aki Saito. Durante días mantuvo la noticia en reserva, sin contársela a su equipo, mientras evaluaba cómo sostener el estudio. Finalmente, convenció a Microsoft y a la nueva jefa de Xbox, Asha Sharma, de rescatar el proyecto, en uno de los giros de plataforma más drásticos de la industria.

Kojima explicó que su estudio funciona sin financiamiento corporativo detrás. "Somos una compañía independiente, por lo que no tenemos financiamiento corporativo detrás. Firmamos contratos según los proyectos y así es como sobrevivimos uno a uno como indies", afirmó. Por eso, cuando Sony se bajó del proyecto, su primera preocupación no fue la cancelación en sí, sino qué pasaría con las aproximadamente 200 personas que trabajan en Kojima Productions.

"No sentí ira ni tristeza; mi primer pensamiento fue: '¿Qué voy a hacer con mi estudio?'", sostuvo. El creador detalló que solo tiene dos proyectos en marcha, OD para Xbox y Physint para PlayStation, y que contrata personal en función de cuántos proyectos tiene activos. Si perdía uno, pensó, tendría que recortar al equipo de Physint o el estudio podría colapsar por falta de flujo de efectivo.

El factor financiero agravaba el cuadro. Kojima recordó que le pidió dinero prestado al banco para ampliar la estructura del estudio. "Si se enteran de que un proyecto se detuvo o se canceló, estaríamos en grandes problemas", remarcó. Por eso, aseguró, no recuerda con precisión qué se dijo en esa reunión de junio. "Para serte franco, no recuerdo mucho de esa reunión", admitió.

Pese al golpe, el creador marcó distancia del resentimiento. "Quiero a Sony. Y no tengo ningún rencor contra ellos porque sé que es un momento difícil en la industria de los videojuegos", explicó. Recordó que trabajó con la compañía durante casi 30 años y que fue cercano a ejecutivos como Ken Kutaragi y Hirai, aunque reconoció que ese vínculo ya no es el mismo.

La prioridad, insistió, fue proteger a su equipo. Kojima ya había empezado a escanear actores y a conversar con artistas para Physint, y no quería repetir lo que ocurrió con P.T., el teaser cancelado que se volvió un objeto de culto. "Realmente no puedo decirles que el juego ha sido cancelado. No quería hacer lo mismo que hicimos con P.T.", contó.

El peso personal del proyecto también fue central. Kojima atraviesa el décimo aniversario de su estudio y su 40.º aniversario creando videojuegos, y había apostado fuerte a Physint como culminación de ambas etapas. Durante la pandemia tuvo problemas de salud y pensó en cuánto tiempo le queda. "De verdad pensaba darlo todo por Physint en este punto de mi carrera", afirmó.

Tras la reunión, su primer movimiento al volver al escritorio fue seguir escribiendo y ampliar el concepto del juego. Junto a Hirano y Saito decidió no comunicar la situación al personal hasta definir un rumbo. Evaluaron aliarse con first-parties, third-parties u otros socios, y concluyó que presentarse solo con la propuesta de un título y pedir financiamiento era una forma anticuada de trabajar.

La entrevista se realizó antes de que Bloomberg publicara que Sony habría descartado Physint por plazos incumplidos, preocupaciones presupuestarias y el desempeño comercial de Death Stranding. Ante la consulta de IGN, Kojima Productions afirmó que el estudio está "en un estado saludable y rentable", que el desarrollo de Physint continúa junto a Xbox y que la relación con PlayStation sigue siendo fuerte.