Informalidad récord en Argentina: el cuentapropismo ya es el 45% del empleo y paga la mitad

La informalidad laboral alcanzó un récord del 45% de los ocupados en el segundo trimestre, el mayor nivel de la serie oficial disponible. El cuentapropismo informal fue la categoría que más creció durante la gestión de Javier Milei y absorbió la pérdida de empleos en blanco en el sector privado, según datos del Indec y estimaciones de consultoras privadas.

El impacto sobre la economía familiar es directo: quienes trabajan bajo esa modalidad perciben, en promedio, 51% menos de ingreso que un asalariado registrado comparable. La brecha se repite en la comparación simple: un cuentapropista informal gana $581.059 mensuales frente a $1.183.241 de un asalariado en blanco, en pesos de agosto.

El Indec informó que la desocupación subió al 7,9% en el segundo trimestre, frente al 7,6% de un año atrás. La tasa de actividad, en cambio, trepó 0,8 puntos porcentuales hasta el máximo histórico del 48,9%: más personas salieron a buscar trabajo y el mercado las absorbió, pero lo hizo sobre todo con empleos informales y por cuenta propia.

En términos absolutos, unas 338.000 personas se incorporaron al mercado laboral en los 31 aglomerados relevados por la Encuesta Permanente de Hogares. Cerca de 265.000 consiguieron una ocupación y otras 73.000 quedaron desocupadas. El mercado logró absorber a casi ocho de cada diez nuevos trabajadores, pero mediante empleos no registrados.

El análisis de la consultora Analytica precisó que entre el segundo trimestre de 2025 y el mismo período de este año el empleo informal sumó 348.000 personas, mientras se perdieron unos 83.000 puestos formales. La creación de trabajo no registrado superó así a todo el aumento neto de la ocupación y compensó la caída de los empleos en blanco.

La informalidad pasó del 43,2% al 45% de los ocupados en apenas un año, según Econviews. Equilibra calculó que la proporción aumentó 3,4 puntos porcentuales frente al segundo trimestre de 2024. En ese lapso, los cuentapropistas informales crecieron 25,6% y los asalariados registrados cayeron casi 5%.

La categoría que más creció fue también la que menos paga. Analytica estimó que el cuentapropismo informal incorporó unas 318.000 personas en el último año, más que los 265.000 empleos netos creados en el período. Los asalariados registrados fueron la única categoría que perdió empleo de forma significativa: alrededor de 84.500 puestos.

C-P Consultora llegó a una conclusión complementaria. El economista Federico Pastrana estimó que se sumaron unos 330.000 cuentapropistas informales y que ese crecimiento permitió que la desocupación se mantuviera por debajo del 8%: si los puestos por cuenta propia hubieran avanzado al ritmo de la población, la tasa habría llegado al 9,8%.

Mediante el panel de la EPH, que sigue a las mismas personas a lo largo del tiempo, C-P encontró que quienes dejaron un empleo formal en el sector privado y pasaron a trabajar por cuenta propia sufrieron una caída promedio del 27,8% en su ingreso real. El autoempleo funcionó como amortiguador del desempleo, pero a costa de una fuerte reducción de ingresos.

“El mercado laboral no se achica, se degrada”, sintetizó Econviews. En los últimos dos años se incorporaron 574.000 trabajadores informales. El deterioro se profundizó en los últimos doce meses: se sumaron 49.000 monotributistas, pero se perdieron 128.000 puestos asalariados privados y 24.000 públicos.

LCG agregó que los asalariados ya representan apenas el 70,5% de los ocupados, uno de los valores más bajos de la serie del Indec y comparable con los de la pandemia. Los cuentapropistas, en tanto, alcanzaron el 25,5% del total. “Cabe pensar que esta dinámica está directamente relacionada con el crecimiento del monotributo y del empleo en aplicaciones”, afirmó la consultora.

La degradación también se observa dentro de los sectores que generaron empleo. Hoteles y restaurantes incorporaron alrededor de 282.000 personas en dos años, pero su informalidad saltó del 45,4% al 65,6%, posiblemente por el avance del reparto mediante aplicaciones y los emprendimientos de comida. En la construcción, la informalidad se mantuvo en el 67,4%, mientras la industria perdió unos 106.000 trabajadores.

La consultora Fernando Marull y Asociados describió el proceso como un “efecto sustitución”: aumentaron los trabajadores informales e independientes y disminuyeron los asalariados formales. La firma destacó que la desocupación no avanzó con más fuerza pese a la caída trimestral de la actividad por ese reemplazo.