Inter Miami visita Cincinnati con Messi y De Paul en jornada de 14 partidos de la MLS

Inter Miami visitó a Cincinnati en una nueva fecha de la Major League Soccer con Lionel Messi y Rodrigo de Paul como protagonistas. El equipo de Florida mantiene un sólido desempeño fuera de casa con seis triunfos y un empate, y continúa extendiendo su racha positiva como visitante en el torneo estadounidense.

Messi nuevamente fue decisivo en el encuentro. El delantero argentino abrió el marcador tras aprovechar un error defensivo de Matt Miazga, quien realizó un flojo despeje que le permitió anotar junto al poste derecho del arquero Román Celentano. Con este gol, Leo alcanzó diez anotaciones en la temporada y consolidó su liderazgo en la franquicia desde su llegada.

La presencia de Messi y De Paul en el equipo reviste especial importancia para Argentina y el seleccionador Lionel Scaloni. El lunes pasado, la Asociación del Fútbol Argentino anunció una lista de 55 futbolistas de la cual saldrán los 26 elegidos para disputar el Mundial 2026, que se desarrollará entre el 11 de junio y el 19 de julio. Ambos jugadores son piezas fijas en la estructura táctica argentina.

El desempeño de Messi en la MLS sigue siendo excepcional. En el partido anterior contra Toronto FC, el sábado, anotó un gol y dio dos asistencias en una victoria por 4 a 2. Con esa actuación, Messi se convirtió en el jugador que más rápido alcanzó las 100 contribuciones de gol en la temporada regular: lo logró en 64 juegos, 31 menos que el italiano Sebastián Giovinco, quien ostentaba el récord anterior en la historia de la MLS.

El encuentro con Cincinnati fue equilibrado en el primer tiempo, aunque Inter Miami manejó mejor los tiempos de juego. A los cuatro minutos, Messi tuvo una oportunidad tras otro error defensivo del rival, pero estaba en posición adelantada. Cincinnati respondió a través de su capitán y goleador Evander, aunque sin precisión. Los Garzas generaron peligro en los córners: el zaguero Micael ganó en el juego aéreo, pero su remate de cabeza se fue por arriba del travesaño.

El empate llegó desde el punto de penal. Gonzalo Luján, defensor argentino, cometió una falta que el árbitro no dudó en sancionar. Evander convirtió desde los doce pasos con un remate cruzado de derecha. Luján recibió la tarjeta amarilla por la infracción. Cincinnati ajustó su actitud en el segundo tiempo con mayor combatividad e ímpetu, logrando sorprender a Inter Miami con un gol del checo Pavel Bucha tras una combinación en ataque.

La jornada marcó la presencia de 14 partidos en la MLS, mientras el torneo se encamina hacia sus últimas fechas de la etapa regular. Con 29 días para el comienzo del Mundial 2026, los clubes aprueban sus últimas jornadas antes de liberar a los futbolistas internacionales. Después del receso, Inter Miami se medirá con Chicago Fire en la reanudación del torneo, tres días después de que se proclame el campeón mundial.