Juez federal de EE.UU. declara que un rastreo con Flock fue "vigilancia masiva indiscriminada"

Una jueza federal de Estados Unidos dictaminó esta semana que un alguacil del condado de Tulsa, en Oklahoma, violó los derechos de una mujer protegidos por la Cuarta Enmienda al usar el sistema de cámaras Flock Safety para rastrear su patente sin contar con una orden judicial. La decisión, difundida por el medio especializado 404 Media, es una de las primeras veces que un tribunal federal de ese país califica como inconstitucional una búsqueda hecha con esa tecnología.

La jueza Sara Hill sostuvo que el agente debió pedir una orden antes de consultar la base de datos de Flock, porque no tenía "ninguna razón aparente" para hacerlo "más allá de que el vehículo tenía una patente de California". El fallo no genera precedente obligatorio, pero se suma a una serie de cuestionamientos crecientes contra la empresa.

El caso comenzó cuando el alguacil usó el historial de viajes de la mujer registrado por Flock como parte de la justificación para revisar su auto. Según el expediente, en el vehículo se encontraron 91 libras de metanfetamina, equivalentes a unos 41 kilos. Hill determinó que toda la evidencia obtenida después de la consulta a Flock "debe ser suprimida por ser fruto del árbol venenoso", una doctrina legal que invalida las pruebas derivadas de una actuación ilegal.

La magistrada fue más allá del caso concreto y apuntó contra las búsquedas sin orden en la base de datos de Flock. Señaló que seguir la ubicación de una persona, incluso cuando está en espacios públicos, se vuelve "constitucionalmente problemático cuando las fuerzas de seguridad pueden catalogar de manera indiscriminada y pasiva tus movimientos durante un período prolongado y después usar esa información para cualquier fin cuando les convenga".

"Este es un tipo de vigilancia masiva indiscriminada", escribió Hill. "No está dirigida a un solo individuo, como en Carpenter v. United States. Es una herramienta que recolecta información sobre todos los vehículos que pasan frente a cualquier cámara conectada a la red en todo momento, y le entrega esa información a las fuerzas de seguridad cuando la piden".

El fallo se conoce en medio de un rechazo transversal a Flock. Varios gobiernos locales y estatales, entre ellos los de Florida y Texas, anunciaron que dejarán de usar la tecnología. El viernes, el senador demócrata por Vermont Bernie Sanders presentó la llamada Block Flock Act, un proyecto que prohibiría a las agencias federales utilizar lectores automáticos de patentes como los de esa compañía.

El CEO de Flock, Garrett Langley, pidió un "punto de equilibrio" entre privacidad y seguridad, y ofreció disculpas a las mujeres que fueron hostigadas por agentes policiales mediante el sistema. Con las cancelaciones acumuladas, la empresa también habría ofrecido retiros voluntarios a sus empleados para reducir su plantilla.