Kansas City: el búnker de lujo donde Argentina se prepara para el Mundial 2026

La Selección Argentina aterrizó en Kansas City el domingo pasado tras más de once horas de vuelo desde Buenos Aires. El desembarco de los campeones del mundo marca el comienzo de su preparación en el Compass Minerals National Performance Center, un complejo de entrenamiento de última generación perteneciente al Sporting Kansas City de la MLS, que la AFA describe internamente como "el mejor centro de entrenamiento del Mundial".

En un torneo que se disputará en tres países con desplazamientos de cientos de kilómetros, la ubicación estratégica de Kansas City en el mapa resultó decisiva. La ciudad del estado de Missouri albergará a cuatro selecciones: Argentina, Argelia, Inglaterra y Países Bajos. Esta ventaja geográfica, sumada a las instalaciones de clase mundial, convirtió a la ciudad en una sede codiciada durante las gestiones que realizó la AFA en diciembre pasado, según confirmaron directivos junto al preparador físico Luis Martín y el asistente Walter Samuel.

El predio de 21 hectáreas cuenta con infraestructura de vanguardia. Dispone de cinco canchas de césped de última generación, el SuperPitch —compuesto por tres campos contiguos— y dos áreas adicionales con iluminación LED. Dos torres elevadas permiten que el cuerpo técnico observe los entrenamientos desde terrazas especiales con posiciones para cámaras.

El complejo también integra el Sports Performance Lab, un espacio dedicado a la recuperación integral. Incluye oficinas de neuropsicología, cámaras hiperbáricas, laboratorio de crioterapia, salas de recuperación, suites de masajes, plataformas de análisis de fuerza, cámaras ambientales y consultorios médicos. El gimnasio ocupa 1.200 metros cuadrados y contiene áreas de césped sintético, equipamiento de primer nivel, vestuarios, aulas modulares para charlas técnicas y espacios para conferencias.

Argentina se hospedará en el Origin, un hotel céntrico de uso exclusivo. A diferencia de Qatar 2022, donde la delegación practicó en el mismo predio donde se alojó en la Universidad de Qatar, aquí deberá trasladarse unos 20 minutos a diario hacia el Compass Minerals. Los familiares de los futbolistas se alojarán en otro hotel cercano. La Scaloneta debará acostumbrarse también a viajes más extensos: disputará su debut ante Argelia en Kansas City, pero luego deberá trasladarse unos 800 kilómetros hacia Dallas para enfrentar a Austria y Jordania.

La elección de bases operativas fue un proceso colaborativo que comenzó en 2024. Tras el sorteo de diciembre de 2025, las 42 selecciones clasificadas eligieron entre más de 60 opciones de entrenamiento según su ubicación geográfica en la fase de grupos. La FIFA publicó hace semanas las sedes finales: 39 equipos establecerán su base en Estados Unidos, mientras que en Canadá solo estarán los locales y Panamá, y en México se instalarán los aztecas, Colombia, Irán, República de Corea, Sudáfrica, Túnez y Uruguay.

Heimo Schirgi, director de la División de Operaciones de la Copa Mundial de la FIFA 2026, destacó que "las bases operativas son parte fundamental del tejido que sostiene cualquier Mundial, ya que es allí donde las selecciones arraigan, entrenan y se recuperan". Remarcó que "la magnitud de la operación no tiene precedentes" y permitirá involucrar más a poblaciones y aficionados.

Kansas City también se prepara para recibir a los hinchas argentinos. Pam Kramer, directora general del Comité Organizador local, confirmó que esperan "miles de fans" en el primer partido. Habrá Fan Fest en el jardín del Museo y Monumento Nacional de la Primera Guerra Mundial, abierto al menos 18 días con food trucks, celebraciones y entretenimiento familiar. Kramer subrayó la importancia de la "conciencia cultural" para garantizar que los visitantes se sientan cómodos.

Fuente: Clarín Deportes.