Medicaid en Florida: cerca de 177 mil inmigrantes con estatus regular podrían perder la cobertura

El sistema de Medicaid en Florida comenzó a aplicar nuevas reglas de elegibilidad que podrían dejar sin cobertura a cerca de 177 mil inmigrantes con estatus migratorio regular. La modificación surge de la ley conocida como One Big Beautiful Bill Act, impulsada por Donald Trump, y entró en vigencia el 1° de octubre.

El Departamento de Niños y Familias de Florida (DCF, por sus siglas en inglés) identificó a esas personas tras revisar expedientes con registros estatales y federales. La agencia usó el sistema SAVE para comprobar la situación migratoria de quienes recibían el beneficio.

El cambio no está dirigido a la población indocumentada, que ya tenía restringido el acceso al Medicaid regular bajo la normativa federal. La nueva disposición alcanza a personas con determinados permisos o categorías migratorias reconocidas por el gobierno estadounidense, pero que dejaron de estar contempladas dentro de los grupos habilitados para recibir fondos federales.

Durante agosto, el DCF envió comunicaciones a quienes no pudieron ser verificados de manera automática. Los beneficiarios debían presentar documentación que demostrara que pertenecían a una categoría todavía incluida en los criterios federales.

Quienes no respondieron al requerimiento o no acreditaron una condición migratoria elegible dejaron de contar con la cobertura al finalizar septiembre. La agencia estatal indicó que responder a la notificación era necesario para determinar si una persona podía continuar dentro del programa.

“Se identificaron que cerca de 177 mil inmigrantes dejarían de cumplir los requisitos para el programa a partir de octubre”, indicó Anna Holaday, portavoz del DCF, según lo retomado por el Miami Herald.

Las nuevas reglas mantienen dentro de la cobertura federal a los residentes permanentes legales, es decir, quienes poseen una green card, además de determinados inmigrantes cubanos y haitianos. También continúan incluidos los ciudadanos de países asociados a los Pactos de Libre Asociación (COFA, por sus siglas en inglés).

Los niños y las mujeres embarazadas que se encuentran regulares en Estados Unidos pueden conservar la cobertura en los estados que adoptaron las disposiciones de la Ley de Mejora de la Salud de los Niños Inmigrantes (Ichia, por sus siglas en inglés). Los residentes permanentes, además, siguen sujetos en general al período de espera de cinco años establecido por la legislación federal, salvo las excepciones previstas.

En cambio, según KFF Health News, refugiados y asilados que todavía no obtuvieron la residencia permanente, personas bajo humanitarian parole, determinados sobrevivientes de violencia doméstica y víctimas de trata con visa T o solicitudes pendientes figuran entre los grupos que dejan de reunir los requisitos para Medicaid financiado con fondos federales.

La modificación también alcanza a personas con suspensión de deportación o remoción y a determinados intérpretes y colaboradores que prestaron asistencia a las Fuerzas Armadas estadounidenses en el extranjero. Para estos grupos, la pérdida de la cobertura regular no significa necesariamente quedar sin ningún tipo de atención médica.

Quienes ya no cumplen las condiciones del programa pueden acceder al Medicaid de emergencia cuando reúnen los requisitos correspondientes. Este plan permite cubrir determinadas situaciones médicas urgentes, pero no reemplaza la cobertura integral de la opción regular.

En Florida, organizaciones dedicadas a orientar a las familias expresaron preocupación por posibles cancelaciones derivadas de problemas administrativos. Entre las situaciones mencionadas aparecen cartas que no fueron recibidas, cambios de domicilio o beneficiarios que no comprendieron qué documentación debían presentar.

“Todos estamos preocupados. Creo que el mayor impacto de todo esto es que la gente está confundida”, dijo Scott Darius, director ejecutivo de Florida Voices for Health, a Central Florida Public Media. “El miedo a salir de casa es lo que principalmente los aleja de las cosas que necesitan. Creo que la consecuencia de eso es que la gente enferma más”, señaló.

Katie Roders Turner, directora ejecutiva de Family Healthcare Foundation, también planteó que algunas personas que mantienen las condiciones necesarias podrían perder el beneficio de manera temporal si no completan los trámites requeridos.