Medusa, la única rotonda submarina del mundo: está a 72 metros bajo el Atlántico

El túnel de Eysturoy, conocido localmente como Eysturoyartunnilin, es una red de caminos submarinos de 11,24 kilómetros que conecta las dos islas más grandes de las Islas Feroe, archipiélago del Atlántico norte que pertenece al Reino de Dinamarca. En su interior, a unos 72 metros bajo la superficie del mar, se encuentra Medusa, la única rotonda submarina del mundo.

La obra se inauguró en 2020 y demandó cuatro años de construcción. Su objetivo fue resolver un problema concreto: durante buena parte del año el mar impide la conexión por barco y las condiciones climáticas vuelven inseguros los vuelos, por lo que las islas quedaban aisladas entre sí.

Con el túnel, el viaje entre la capital feroesa, Tórshavn, y la isla de Eysturoy pasó de una hora a 15 minutos. El trazado tiene tres tubos que confluyen en la rotonda, ubicada a 189 metros por debajo de la superficie del agua, y su nombre se debe a la forma que adopta: permite la conexión con Streymoy y con las dos bahías del fiordo de Skálafjørður.

El centro de la rotonda está ocupado por un gigantesco pilar de roca natural, vestigio de las voladuras de la obra. Alrededor se despliega una escultura de acero de 80 metros del artista feroés Tróndur Patursson, con figuras a escala humana que miran hacia la luz. El conjunto, con juegos de luces y colores, se pensó como un espacio monumental de montaña.

La experiencia incluye un detalle sonoro: dentro del túnel se puede sintonizar la radio FM 97.00, que transmite melodías compuestas por músicos e ingenieros de sonido feroeses para ambientar el recorrido. Se trata del segundo túnel vehicular más profundo del mundo, según las autoridades del archipiélago.

Para garantizar la seguridad, se instaló un sistema avanzado de bombeo y kilómetros de tuberías para el tratamiento de aguas pluviales y residuales, que mantiene el agua de lluvia y la superficial alejadas de las instalaciones técnicas y de la calzada.

La construcción costó unos US$ 292 millones (260 millones de euros). El peaje cuesta unos US$ 11 (10 euros) por trayecto, y sin suscripción anual puede llegar a unos US$ 27 (24 euros). El dinero recaudado se destina a financiar nuevos túneles que conecten al resto de las islas, en línea con otras megaobras de infraestructura que avanzan en distintos puntos del planeta, como el puente colgante sobre el Yangtze.

Las Islas Feroe son un archipiélago de 18 islas con administración independiente dentro del Reino de Dinamarca. Tienen una población de 53.000 habitantes y cuentan con 20 túneles, tres de ellos submarinos de gran longitud. Sus acantilados, fiordos y pueblos costeros las volvieron conocidas en el mundo a través de las redes sociales.