Dubái arrancó la obra del aeropuerto más grande del mundo: costará US$35.000 millones

El emirato de Dubái puso en marcha la construcción del Aeropuerto Internacional Al Maktoum, un complejo que busca convertirse en el centro neurálgico del tráfico aéreo global. La obra se levanta al sur de la ciudad sobre una superficie de 70 kilómetros cuadrados y contempla una capacidad final de 260 millones de pasajeros anuales. Las autoridades locales confirmaron el inicio de los trabajos en terminales, zonas de embarque y sistemas automatizados de transporte de equipajes.

La inversión asciende a 35.000 millones de dólares, lo que la posiciona como la más cara de la historia en su categoría. El diseño definitivo incluye cinco pistas paralelas y cuatro terminales de gran escala, con marquesinas blancas, espacios verdes y áreas comerciales. El proyecto, bautizado Dubai World Central, se conectará con la red del Metro de Dubái y con sistemas ferroviarios de alta velocidad.

La magnitud del complejo admite comparaciones con la infraestructura actual. El Aeropuerto Internacional de Dubái, conocido como DXB, gestionó cerca de 92 millones de pasajeros en 2024, y Al Maktoum superará esa superficie hasta cinco veces. Paul Griffiths, director ejecutivo de Dubai Airports, sostuvo que "no tiene mucho sentido operar dos importantes centros aeroportuarios tan cerca unos de otros" al explicar la estrategia de traslado total de los servicios desde el DXB hacia la nueva terminal. El traspaso operativo ocurrirá una vez que el complejo alcance la capacidad necesaria.

El desarrollo urbano acompaña la obra aeroportuaria. El gobierno prevé la creación de empleo y vivienda para un millón de personas en la zona de Dubái South. El jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum señaló en su cuenta oficial de X que construyen "un nuevo proyecto para las generaciones futuras". Las instalaciones incluirán centros para aviones ejecutivos, privados y de la realeza, además de una capacidad de carga de 12 millones de toneladas anuales.

La primera etapa concluirá en un plazo de diez años y permitirá el tránsito de 150 millones de pasajeros. Los cronogramas más extensos sugieren que la finalización total podría ocurrir hacia 2057. La infraestructura actual de Al Maktoum, que opera desde 2010 en forma principal para carga, ya cuenta con las pistas necesarias para los superjumbos tipo A380.

El plan contempla el uso de tecnología avanzada para la gestión de flujos migratorios y de equipaje. La transición marcará el fin de la vida útil operativa del aeropuerto actual, ya que el mantenimiento de dos centros tan próximos resulta inviable desde una perspectiva económica y logística según los responsables del proyecto. La nueva terminal se perfila como un núcleo ideal para conectar los mercados de Asia, Europa y Australia.