Mikel Arteta se enteró que Arsenal era campeón por su hijo, lejos de las cámaras

Mikel Arteta no presenció el empate entre Manchester City y Bournemouth que consagró a Arsenal campeón de la Premier League después de 22 años. El entrenador español eligió abandonar el centro de entrenamiento 20 minutos antes del partido, encender una barbacoa en su jardín y recibir la noticia de boca de su hijo mayor entre lágrimas.

Arteta reveló este jueves cómo vivió los minutos decisivos del título histórico. Explicó que debía estar en el predio con los jugadores y parte del cuerpo técnico, pero sus nervios lo llevaron a tomar otra decisión. "No pude. Veinte minutos antes del partido tuve que irme; no podía transmitir la energía que quería", sostuvo durante una conferencia de prensa.

Lejos del clima de tensión en London Colney, el entrenador buscó calma en su hogar. "Volví a casa, salí al jardín, encendí un fuego y empecé a hacer una barbacoa. No presté atención a nada. Solo escuchaba ruidos de fondo en el living", contó. Mientras el City se enfrentaba a Bournemouth, Arteta intentaba distraerse con la comida sin mirar televisión ni seguir el partido en tiempo real.

La escena que vino después quedó grabada en su memoria. "Mi hijo mayor abrió la puerta, corrió hacia mí, rompió a llorar, me abrazó y me dijo: '¡Somos campeones, papá!'. Mis otros dos hijos y mi esposa se acercaron y fue hermoso ver la alegría en sus rostros; siempre están conmigo", relató con emoción.

El técnico vasco justificó su ausencia del predio argumentando que la consagración debía pertenecer primero a los futbolistas, protagonistas de una campaña que duró más de dos décadas esperando este título. "Era su momento. Los jugadores tenían que ser ellos mismos. Si yo hubiera estado allí, no habría sido lo mismo", explicó.

Horas después del gol que selló el campeonato, Arteta regresó al centro de entrenamiento. Martín Ødegaard, capitán del equipo, le envió un video para saber dónde estaba y pedirle que volviera. "Después de ver las imágenes, entendí que ellos necesitaban vivirlo así. Luego tuvimos nuestro momento juntos", comentó.

El regreso a la cima del fútbol inglés tuvo un sabor aún más dulce para Arteta. Arsenal había terminado segundo en las últimas tres temporadas consecutivas, y el técnico logró reconstruir el equipo desde su llegada en diciembre de 2019. Durante la conferencia, reveló que llamó personalmente a Andoni Iraola, entrenador de Bournemouth, para agradecerle el empate frente al City. "Le dije que hace un mes casi nos quita la Premier y ahora nos la dio", bromeó.

También confirmó que recibió el saludo de Pep Guardiola, su antiguo jefe en Manchester City, donde trabajó como asistente. "Pep me dio mucho en el inicio de mi carrera y le estoy muy agradecido por todo lo que me inspiró", expresó.

Arsenal no cierra aún la temporada. El próximo 30 de mayo disputará la final de la Champions League contra PSG en Budapest, buscando cerrar el curso con un doblete histórico. "Ahora queremos más. Sabemos por lo que hemos pasado y que fuimos paso a paso. Pero nunca pensamos en detenernos", afirmó el entrenador sobre las ambiciones que rodean al club londinense.