MTA pagará US$120.000 a Amazon por obras en El Bronx y comerciantes de Harlem reclaman

La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) de Nueva York acordó destinar hasta US$120.000 para garantizar el acceso al centro de distribución de Amazon en Morris Park, en El Bronx, durante las obras del proyecto Penn Station Access. La revelación del acuerdo generó indignación entre pequeños comerciantes de East Harlem, que denunciaron que la agencia se niega a compensarlos por las pérdidas que les provocan las mismas obras.

Los documentos de la MTA indican que la agencia reembolsaría a Amazon costos vinculados con la revisión de una ruta de acceso temporal, una adaptación del cordón en la calle Marconi y un plano actualizado del Departamento de Edificios de la ciudad. El centro de reparto tiene 367.000 pies cuadrados (34.000 metros cuadrados) y está ubicado en el 1500 Bassett Ave, Bronx.

La medida responde al cierre periódico de Bassett Avenue, única vía de entrada y salida de la instalación, durante la construcción de una nueva estación de Metro-North y un puente peatonal elevado. Esas obras forman parte de Penn Station Access, el proyecto que busca conectar la estación de Pensilvania con el este del Bronx.

El desembolso de seis cifras a favor de la multinacional del comercio electrónico provocó duras críticas de los propietarios de pequeños negocios familiares en East Harlem, Manhattan. Aseguraron que la agencia de transporte se niega sistemáticamente a ayudarlos a sobrevivir a las interrupciones provocadas por los megaproyectos de construcción.

"Me sacan de quicio. Una empresa multimillonaria a la que le dan reembolsos, ¿pero no a gente como yo que necesita este dinero?", preguntó Lu Nicaj, propietario de Eagle Tile, en referencia al impacto de la fase 2 de las obras en Second Avenue Subway.

"Soy un pequeño negocio familiar y, de repente, llega la MTA y destruye todo lo que he construido durante los últimos 35 años, ¿y aun así encuentran US$120.000 para reembolsar a Amazon? Con US$120.000 podría mudarme y reubicarme", sostuvo Nicaj.

Por su parte, Solomon Fresh, propietario de Go Donut, indicó que las ventas en Second Avenue, cerca de la calle 119 Este, cayeron un 70% desde que comenzaron las obras en el exterior hace cuatro meses. Según su testimonio, la MTA le aseguró que "no podía pagar nada" a los comerciantes.

"Es una verdadera falta de respeto. Simplemente no les importamos", expresó Fresh. "Así es como alimento a mi hijo. Nos están poniendo las cosas difíciles a mí y a mi familia", agregó.

Ante las quejas por la reducción de aceras y el bloqueo de zonas de carga, la MTA sostuvo en un comunicado oficial que colabora con el Departamento de Transporte de Nueva York (NYC DOT) para "intentar identificar espacios alternativos de carga y descarga comerciales en las cercanías".

Hasta el lunes 5 de octubre, no se había anunciado un programa de compensación económica por pérdida de ventas para los comerciantes afectados.