Newman aseguró el primer puesto del Top 14 de URBA y Champagnat descendió

La 23ª fecha del Top 14 de URBA dejó dos certezas matemáticas y mantuvo abierta una batalla ajustada por las semifinales. Newman superó por 45-41 a Atlético del Rosario y se aseguró el primer puesto de la etapa regular, mientras que Champagnat perdió por 22-7 ante La Plata y quedó condenado al descenso a la primera A. Faltan tres jornadas para el cierre y los extremos de la tabla ya tienen dueño.

Detrás del líder, la pelea continúa abierta. CASI venció por 27-25 a Belgrano Athletic en el clásico y sostuvo el segundo lugar; SIC se impuso por 30-20 a Los Tilos en un cruce directo entre aspirantes a los playoffs; Alumni superó por 27-24 a Regatas en Bella Vista e Hindú goleó por 66-48 a Los Matreros. Buenos Aires Cricket & Rugby, por su parte, consiguió un triunfo clave por 51-29 sobre CUBA en la lucha por la permanencia.

La carrera de cuatro clubes por los tres lugares aún vacantes en las semifinales tendrá el próximo sábado un capítulo decisivo: SIC vs. CASI, el superclásico, que puede darle la clasificación a la Academia o acercar mucho, hasta a dos puntos, a su archirrival.

Pero primero, SIC dio un paso importante este sábado en la pelea por acceder a las semifinales al imponerse en Barrio Obrero. Lo hizo en un partido cerrado, físico y cargado de tensión, que permaneció equilibrado durante buena parte del desarrollo. La defensa del conjunto platense sostuvo esa paridad, pero dos tarjetas amarillas casi consecutivas terminaron por inclinar el desarrollo. San Isidro Club aprovechó la superioridad numérica y, con el oficio de sus forwards y la efectividad con el pie, construyó una victoria merecida.

El resultado también tuvo peso por el momento de ambos. SIC frenó la buena racha de Los Tilos y confirmó su posición entre los cuatro primeros a tres fechas del final. Para el equipo platense, una de las revelaciones del campeonato, la derrota representa un golpe importante en sus aspiraciones de alcanzar los playoffs: quedó casi al margen de la pugna, 11 puntos detrás del hoy cuarto, su propio verdugo.

CASI consiguió uno de esos triunfos que pueden pesar mucho al final de la etapa regular. Belgrano estuvo delante durante prácticamente todo el encuentro en la Catedral, pero el conjunto de San Isidro encontró la victoria en la última jugada, con un maul que terminó con Ignacio Larrague, la figura, en el in-goal. El festejo reflejó la importancia de un resultado que le permite afianzarse en el segundo puesto. Incluso, aun en el caso de perder el superclásico, conservará la condición de escolta. Su cierre de rueda será muy exigente: después, la Academia se medirá con Newman y Alumni.

Newman tuvo que sufrir en Rosario para imponerse a Atlético. El líder halló respuestas cada vez que el local amenazó con revertir el resultado y defendió en la última pelota para conservar una ventaja pequeña. Más allá de las dificultades, el triunfo tuvo un valor especial: con tres fechas por delante, el conjunto de Benavídez se aseguró matemáticamente el primer puesto de la etapa regular. Le resta saber qué club quedará en el cuarto lugar: ese será su rival en la semifinal.

La Plata consiguió un triunfo de enorme valor sobre Champagnat en Gonnet y sumó puntos fundamentales en la lucha por la permanencia. El visitante golpeó primero, pero el Canario revirtió el resultado y llegó al descanso 19-7 arriba antes de administrar la diferencia durante un segundo tiempo de pocas emociones. La consecuencia para Champagnat fue definitiva: quedó sin posibilidades matemáticas de alcanzar el 12° puesto y descenderá a la primera A.

La 24ª jornada se jugará el sábado 3 de octubre a las 15.30, con el superclásico como plato fuerte y la definición de los últimos lugares de cara a las semifinales.