Nueva alerta de calor en Florida: sensación térmica de hasta 43,3°C

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) emitió este jueves una nueva alerta de calor para los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, vigente de 11 a 18. La sensación térmica alcanzará hasta 43,3 grados, según el organismo.

Se trata de la cuarta alerta consecutiva de la semana en el sur de Florida, donde las temperaturas reales y la sensación térmica golpearon con fuerza durante varios días. El miércoles, la máxima rondó los 35 grados, mientras que el martes se registraron 37,8 grados en Miami, una marca que no se veía desde 1942.

El índice de calor extremo continúa representando un riesgo para la salud de la población. Para este jueves, la probabilidad de precipitación es del 40% y la temperatura mínima nocturna descenderá a unos 27,8 grados. Según el NWS, el mismo patrón de temperaturas y probabilidad de lluvia se mantendrá el viernes, sábado y domingo. Las tormentas previstas brindarán "algo de alivio", señaló un vocero del organismo.

El NWS emite una alerta de calor cuando el índice de calor alcanza los 40,6 grados durante al menos un par de horas. Antes de 2023, el umbral era de 42,2 grados. El objetivo es que la población tome precauciones frente al calor extremo, que provoca más de 30 muertes y cientos de hospitalizaciones cada año en el condado, según estimaciones oficiales.

El índice de calor mide cuánto calor se percibe realmente cuando la humedad relativa se combina con la temperatura del aire. Es la sensación térmica que se experimenta en la piel durante los días húmedos.

Una encuesta de la agencia Associated Press y el NORC Center for Public Affairs Research publicada en julio de este año halló que, para los adultos en Estados Unidos, el calor extremo tuvo un "gran impacto" o un "impacto menor" en comparación con 2024. Las elevadas temperaturas afectaron sus planes de viaje, sus facturas de electricidad, la calidad del sueño y las actividades al aire libre. Además, un 66% de los encuestados cree que el cambio climático está ocurriendo.

El NWS alerta que el calor suele ser la principal causa de muertes relacionadas con las condiciones del tiempo cada año. "Las olas de calor tienen el potencial de afectar un área grande, exponiendo a una gran cantidad de personas a una combinación peligrosa de calor y humedad, que puede ser muy agotadora para el cuerpo", explican.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) identificaron a los grupos más vulnerables: adultos mayores de 65 años, niños pequeños, personas con condiciones crónicas de salud o enfermedades mentales, deportistas que se ejercitan al aire libre, trabajadores exteriores, personas sin vivienda o con acceso limitado a aire acondicionado, personas embarazadas y mascotas.

Entre las recomendaciones de seguridad, el NWS sugiere mantenerse hidratado, tomar descansos bajo la sombra, limitar las actividades extenuantes al aire libre, utilizar protector solar todos los días, prestar atención a ancianos y enfermos, y nunca dejar a bebés, niños o mascotas desatendidos en un vehículo.