Nuevas fotos del daño ambiental en Pampa del Leoncito: las huellas de la camioneta

A más de una semana del ingreso de una camioneta 4x4 a un sector restringido de la Pampa del Leoncito, en San Juan, se difundieron nuevas imágenes que evidencian la magnitud del daño ambiental. Las fotografías, compartidas en redes sociales, muestran huellas de hasta 25 centímetros de profundidad en la planicie de la reserva natural ubicada en Calingasta.

El vehículo, una Toyota Hilux, dejó marcas a lo largo de un recorrido de aproximadamente 1,5 kilómetros antes de quedar atascado. La circulación en la zona había sido limitada temporalmente debido a las lluvias y la acumulación de humedad, que volvían especialmente vulnerable la superficie. A pesar de las restricciones, el conductor avanzó hacia el interior y el vehículo se encajó, lo que obligó a realizar maniobras para intentar retirarlo.

Según el informe preliminar de las autoridades municipales y especialistas locales, el impacto es sumamente serio. Las estimaciones técnicas indican que la regeneración natural del suelo podría demorar hasta un siglo. Las maniobras para sacar la camioneta, que incluyeron retroceder entre 200 y 300 metros, extendieron el área afectada y multiplicaron las huellas. Además, se utilizó una escalera plegable que se enterró en el suelo y una moto que circuló por el sector, generando nuevos rastros.

La titular del vehículo es María del Carmen Valerio Barroso, pero las averiguaciones indicaron que había dos hombres junto a la camioneta. Uno de ellos fue identificado como Agustín Añó, un médico nefrólogo de 46 años, a quien las autoridades ubicaron como el conductor al momento del ingreso. En su declaración ante la Justicia sanjuanina, el profesional sostuvo que su ingreso se debió a un imprevisto por la falta de luz natural y la presencia de agua. Sin embargo, el juez de paz de Calingasta, Andrés Troche, negó estas versiones y aseguró que el sector estaba señalizado y que el médico conocía el terreno.

El episodio tiene un antecedente: en noviembre de 2025, varios vehículos UTV ingresaron a la Pampa del Leoncito y produjeron huellas de entre 10 y 15 centímetros. Especialistas de la Universidad Nacional de San Juan calcularon entonces que la recuperación natural podría tardar entre 40 y 60 años. Como los surcos actuales son más profundos, el intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, estimó que el proceso podría extenderse hasta los 100 años, aunque aclaró que no es especialista en la materia.

La municipalidad de Calingasta difundió en Instagram un video con las consecuencias del ingreso y la patente de la camioneta. El vehículo quedó bajo custodia de Gendarmería Nacional mientras avanzan las actuaciones para establecer responsabilidades. “Luego de los esfuerzos realizados para preservar y recuperar este valioso patrimonio natural, y tras un temporal que permitió que el sector volviera a inundarse, favoreciendo notablemente la recuperación de su superficie y terreno, lamentablemente se registró un nuevo episodio de daño”, señalaron desde la municipalidad.

El caso también reabrió el debate sobre las sanciones. En hechos similares, las multas llegaron a rondar el millón de pesos, pero Carbajal consideró que esa suma resulta insuficiente frente a un perjuicio ambiental que puede persistir durante tanto tiempo. Por eso, planteó que la investigación avance en el ámbito de la Justicia Penal y no quede limitada a una contravención.