Apelan la multa de $9,2 millones por dañar la Pampa del Leoncito con una camioneta

Agustín Añó, médico mendocino de 46 años, y su acompañante Pablo Abraham apelaron la multa de $9.231.440 que les impuso el juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, por haber ingresado con una camioneta Toyota Hilux a un sector prohibido de la Pampa del Leoncito, en San Juan. El hecho ocurrió el 8 de agosto y el vehículo quedó empantanado en el terreno arcilloso de la reserva natural.

La camioneta permaneció atascada durante 27 días bajo custodia de la Gendarmería, hasta que una disposición judicial autorizó su remoción el 4 de septiembre. La sanción fue aplicada de manera individual a ambos hombres y el expediente ya fue elevado a la Cámara de Apelaciones para su revisión.

La multa se encuadró en la ley provincial 571-F de protección del Monumento Natural Provincial, Sitio Histórico Provincial y Lugar Histórico Provincial. Hasta que el tribunal de segunda instancia se pronuncie, el caso mantendrá su trámite regular y la resolución definitiva quedará en manos de los magistrados.

Un relevamiento de especialistas determinó que la humedad del terreno durante la incursión provocó surcos de hasta 8 centímetros de profundidad, muy por encima de los 2,5 o 3 centímetros registrados en faltas anteriores cometidas por vehículos UTV sobre suelo seco. El paso del vehículo, que recorrió alrededor de 1,5 kilómetros pese a la prohibición de circulación, dejó huellas que, según los expertos, demorarán unos 80 años en revertirse.

La justicia sancionó a Añó y a Abraham no solo por el ingreso al área protegida, sino también por las maniobras posteriores al atasco. Los intentos por retirar la camioneta habrían ocasionado daños adicionales: utilizaron una escalera plegable destinada al traslado de motos, pero la estructura se enterró más en el suelo. Después, una de las motos que transportaban habría circulado por el sector y generado más rastros.

La multa fijada para cada uno equivale a 16 sueldos del escalafón administrativo mínimo de la administración pública de San Juan, lo que se traduce en $4,3 millones por persona, es decir, un total de $8,6 millones. La cifra final del expediente asciende a $9.231.440.

En paralelo, la Dirección de Patrimonio Cultural del Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte de San Juan avanza en la elaboración del Plan de Manejo y Desarrollo Sostenible de la Pampa del Leoncito. La iniciativa busca regular las actividades recreativas, turísticas, científicas y deportivas, e incorporar a vecinos de Calingasta y a prestadores locales en la toma de decisiones sobre el área protegida. El objetivo, según trascendió, es compatibilizar el uso turístico con la conservación del ecosistema.

Por ahora, el juez Troche confirmó que el turismo se desarrolla con normalidad y que no se registraron nuevas infracciones en la reserva natural, aunque la discusión sobre el alcance de la sanción sigue abierta.

La Pampa del Leoncito, conocida también como Barreal Blanco, es un área protegida ubicada en el departamento de Calingasta, al oeste de San Juan, dentro del Parque Nacional del Leoncito. Tiene 12 kilómetros de largo y tres de ancho, con una superficie blanca y llana compuesta de limos y arcillas de origen salino.

Su superficie plana genera una vista única de la Cordillera de los Andes. El viento es casi constante y el carrovelismo es el deporte más practicado, con velocidades de hasta 120 kilómetros por hora por la fuerza de las ráfagas. También se permiten kitebuggy, avistaje de aves, observación astronómica, trekking, geoturismo y actividades culturales y educativas.

El caso se suma a otras disputas ambientales en el país, como las forestaciones de pinos en Corrientes que amenazan los pastizales de Aguapey, y a los esfuerzos por restaurar ecosistemas dañados, como la obra de US$50 millones en los Everglades.