El papa León XIV volvió a Chiclayo, donde fue obispo, y espera un millón de fieles en la misa

El papa León XIV llegó este viernes a Chiclayo, la ciudad del norte de Perú donde fue obispo durante casi ocho años, para el acto central de su gira de 12 días por América Latina: una misa al aire libre en las Pampas de Pimentel frente a la que se espera cerca de un millón de personas. El pontífice aterrizó poco después de las 11 (hora argentina) en la ciudad donde fue misionero, párroco y obispo entre 2015 y 2023, y donde los fieles lo conocen como "Padre Roberto".

En el centro histórico de esta ciudad costera de 600.000 habitantes, su imagen es omnipresente. "Bienvenido a casa", dicen los afiches que abundan en los escaparates de los negocios. Chiclayo está situada a 10.700 kilómetros de Roma, y allí el antes conocido como Robert Prevost sigue siendo llamado "padre" o "amigo" por quienes lo trataron en su etapa peruana.

Antes de partir, León XIV protagonizó un momento distendido cuando salió al balcón de la Nunciatura Apostólica de Lima para despedirse. Al comenzar a hablar se dio cuenta de que estaba haciéndolo en italiano en lugar de español. "Perdón, perdón, estoy hablando en italiano, es que en casa se habla en italiano", dijo entre risas. El vuelo de Latam Airlines que lo trasladó a Chiclayo llevó a bordo a 82 periodistas.

Desde primeras horas de la mañana, multitudes se congregaban en la ciudad. Cada vez más personas se dirigían en vehículos y a pie hacia un campo árido a las afueras, y las largas filas de autos obligaron a muchos a caminar parte del trayecto hacia Pampas de Pimentel, un extenso parque desértico al oeste de la ciudad. Entre ellos estaba Karina Chinglay, de 40 años, quien caminaba con su madre y sus dos hijos, todos con camisetas que tenían la imagen del Papa.

La agenda del pontífice en Chiclayo incluye la misa frente a las Pampas de Pimentel, una visita privada a una capilla y, por la tarde, un encuentro con obispos, sacerdotes, religiosas y seminaristas. Más tarde se reunirá con universitarios en la Universidad Católica "Santo Toribio de Mogrovejo". La jornada cierra con una cena con sacerdotes diocesanos en el Colegio Santo Toribio de Mogrovejo.

Mientras el Papa regresa a la ciudad donde fue obispo, los residentes de un pueblo cercano esperan que reviva una causa que alguna vez defendió: el reconocimiento por parte del Vaticano de un milagro eucarístico que creen que ocurrió hace casi cuatro siglos. En Eten, un pueblo del norte cerca del océano Pacífico, sus pobladores afirman que en 1649 apareció en dos ocasiones la imagen del Niño Jesús en una hostia durante la ceremonia religiosa para celebrar la eucaristía.

La visita a Chiclayo es la etapa más emotiva de la gira suramericana de León XIV, que ya pasó por la Argentina con una misa multitudinaria en Buenos Aires y una visita a la cárcel de Devoto y misa en Luján. El paso por Perú refuerza el vínculo del pontífice con la región donde transcurrió buena parte de su vida religiosa.