Pedro Luis Barcia será declarado Personalidad Emérita de la Cultura

Pedro Luis Barcia será distinguido como Personalidad Emérita de la Cultura, la máxima distinción nacional que se otorga a una figura destacada del campo intelectual. Doctor en Letras, lingüista, investigador y docente universitario, autor de más de 120 libros, presidió la Academia Argentina de Letras entre 2001 y 2013 y la Academia Nacional de Educación entre 2012 y 2016. La ceremonia será el 26 de octubre en el Palacio Libertad.

Antes que él recibieron este reconocimiento figuras como Mirtha Legrand, Mauricio Wainrot, Aldo Sessa, Eduardo Costantini y Marta Minujín. En agosto, Barcia fue condecorado con la Orden Ecuestre Militar “Caballero Granadero de los Andes”, en reconocimiento a su trayectoria y a sus estudios sobre el Libertador General José de San Martín. Acaba de publicar La identidad lingüística argentina y su autobiografía Memorias de un gurí, ambas en Dunken.

Nacido el 28 de junio de 1939 en Gualeguaychú, séptimo hijo de Matilde Batmalle, directora de escuela, y Cornelio Barcia, contador, aprendió a leer a los 4 años. En su casa no había libros de literatura y se formó primero como perito mercantil. Descubrió su vocación por la lengua en cuarto año, cuando comprobó su facilidad para memorizar poemas y el placer que le daba recitarlos frente a un auditorio.

A los 18 años se mudó a La Plata para estudiar Letras en la Universidad Nacional de esa ciudad. Su primer trabajo fue como portero del colegio San Vicente de Paul mientras cursaba primer año; después sería profesor de esa misma institución. Se doctoró con una tesis titulada “Los proverbios morales del rabí Sem Tob”, dirigida por Ángel J. Battistessa, con calificación de diez. En el medio cumplió 26 meses de servicio militar obligatorio, un período que atravesó con una decisión personal: “Si me tomo esto en serio, me voy a amargar, así que debo tomarme esto como una aventura”, contó.

En 1975 ingresó por concurso al Conicet como Investigador Independiente y luego como Investigador Principal. Presidió durante varios períodos la Comisión de Filología y Lingüística de esa institución. Su obra incluye títulos de referencia como Ideario de Sarmiento, Escritos dispersos de Darío, Pedro Henríquez Ureña y la Argentina, La narrativa policial argentina, Refranero de uso argentino y Diccionario de fraseología del habla argentina, estos dos últimos en coautoría con Gabriela Pauer, además de La comprensión lectora y La identidad de los argentinos. Es Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y miembro correspondiente de la Real Academia Española.

Su reflexión sobre la memoria y la educación marcó buena parte de sus entrevistas. “La ignorancia es el primer mal que padecemos. Acá no hay una renuncia a la memoria. Acá no hay memoria porque no se han fijado hechos en la memoria”, sostuvo. Y agregó: “Hay que condenar el memorismo, pero no la memoria. Si no tenés memoria, no tenés unidad interna, no tenés coherencia”.

Sobre la enseñanza de la lengua fue igual de enfático. “Hay que desarrollar la oralidad. La democracia es diálogo. Un muchacho que no sabe expresarse no puede ser un buen ciudadano ni defender bien sus derechos”, afirmó. “Si usted posee voluntad, memoria y un diestro manejo del sistema lingüístico, es imposible no triunfar en la vida”, explicaba a LA NACION en 2014.

Padre de cuatro hijos, estuvo casado 56 años con Susana Eguren, fallecida en julio de 2025. A los 86 años sigue trabajando muchas horas por día en su casa de La Plata, donde publica varios libros por año desde hace décadas.