Racing vs. Caracas: la Academia cae 1-0 en el Cilindro por la Sudamericana

Racing cayó 1-0 frente a Caracas en el Cilindro de Avellaneda por la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Un gol en contra de Gabriel Rojas a los dos minutos del primer tiempo selló el resultado en favor de los venezolanos, complicando severamente las chances de clasificación de la Academia.

El partido comenzó bajo la dirección del árbitro colombiano Jhon Ospina. Racing salió impreciso desde el inicio y cometió errores defensivos que Caracas supo castigar de inmediato. Michael Covea realizó un pase delicado hacia el área rival y Rojas, al intentar despejar la pelota, terminó marcando en su propio arco. El gol fue revisado mediante el VAR y confirmado después de trazar las líneas correspondientes.

El encuentro se disputó en el Cilindro sin público, cumpliendo así el tercer partido de la sanción impuesta por Conmebol a la institución de Avellaneda. La Academia ocupa el tercer lugar del grupo, por detrás de los venezolanos en la segunda posición y Botafogo, que es líder absoluto y ya se clasificó matemáticamente.

Gustavo Costas, entrenador de Racing, había advertido antes del partido sobre la importancia de sumar los tres puntos. "Tenemos que ganar los dos partidos; hacer lo nuestro. Ojalá que Dios nos ayude para que en la última fecha haya un resultado que nos favorezca", expresó en declaraciones a ESPN. El técnico consciente de que la Academia precisa vencer a los venezolanos y que en la jornada final Botafogo no gane frente a Caracas para tener oportunidades de avanzar.

El equipo titular de Racing estuvo integrado por Matías Tagliamonte; Marco Di Cesare, Santiago Sosa y Franco Pardo; Gastón Martirena, Matías Zaracho, Bruno Zuculini, Matko Miljevic y Gabriel Rojas; Tomás Pérez y Adrián Martínez. La ausencia de Santiago Solari, lesionado en el partido frente a Rosario Central por los cuartos de final del Apertura, y Ezequiel Cannavo, quien sufre un desgarro muscular, fue sentida en el equipo. Tampoco contó con Damián Pizarro en el banco de suplentes.

Caracas presentó un equipo dirigido de forma interina por Henry Meléndez. La formación venezolana incluyó a Frankarlos Benítez; Eduardo Ferreira, Jesús Quintero, Luis Mago y Jesús Yendis; Christian Larotonda e Irving Gudiño; Wilfred Correa, Michael Covea y Robert Hernández; Adrián Fernández.

La derrota complica el panorama de la Academia en el torneo continental. Para mantener vigentes sus aspiraciones clasificatorias, Racing deberá ganar sus compromisos pendientes y esperar resultados favorables en la última fecha.