Rafa Nadal, a 40 años: su padre, su inspiración para construir un imperio empresarial

Rafa Nadal puso fin a su carrera profesional en noviembre de 2024, tras disputar la Copa Davis, cerrando una trayectoria con 22 títulos de Grand Slam y dos oros olímpicos. Desde entonces, el balear volcó su energía en la empresa, un terreno que venía preparando mientras competía.

Hoteles, academias deportivas, formación, salud e inversiones forman parte de una segunda etapa que entiende como una nueva forma de construir legado. En una entrevista con CNBC en Fuerteventura, Nadal explicó que su forma de trabajar tiene un origen familiar: el ejemplo de su padre, Sebastián Nadal, empresario mallorquín con quien hoy sigue trabajando en su holding.

“Mi padre fue un ejemplo muy positivo para mí en términos de dedicación y trabajo duro. Desde que era un niño le vi trabajar muchísimo y fue capaz de construir la mayor empresa de cristales de Baleares empezando desde cero. Su determinación ha sido una gran inspiración para mí”, aseguró.

Hoy ambos colaboran en Aspermir, la sociedad que agrupa gran parte de los negocios del extenista. “Es fantástico trabajar con él porque sigo aprendiendo mucho”, añadió.

El Nadal más empresario

Para Nadal, dejar el circuito no significó dejar de trabajar. Durante los últimos años de su carrera ya pensaba en su vida después del tenis. “No soy la clase de persona a la que le gusta despertarse por la mañana sin saber qué hacer. Necesito tener objetivos en mi vida”, afirmó.

El extenista prioriza sectores con los que se identifica, como la educación, el bienestar y el deporte. Entre ellos citó la empresa de suplementación NDL, la Rafa Nadal Academy, la Rafa Nadal School y su fundación para ayudar a menores en riesgo de exclusión social a través del deporte y la educación. “Creemos que estas dos herramientas tienen el poder de crear oportunidades para niños que estaban destinados a tener un futuro difícil”, señaló.

Uno de sus proyectos más visibles es ZEL, la cadena hotelera que desarrolla junto a Meliá Hotels International. Nadal explicó que el objetivo fue crear una marca inspirada en el estilo de vida mediterráneo y crecer de forma progresiva. “Queríamos construir algo diferente en un sector muy competitivo”, afirmó.

Esa ambición también marca la expansión de su academia. En 2025 vendió el 44,9% del negocio a GPF Capital para acelerar su crecimiento internacional sin perder el control del proyecto, que considera “muy personal” y ligado a su nombre. Actualmente participa en la estrategia diaria de la organización, que emplea a más de 650 personas solo en Mallorca. “Necesitábamos socios que nos permitieran seguir creciendo”, explicó.

Sus nuevas prioridades

Aunque reconoce que trabaja intensamente desde que se retiró, Nadal insiste en que su prioridad cambió. Padre de dos hijos junto a Xisca Perelló, asegura que el éxito ya no se mide por los trofeos. “Primero, por la felicidad. Después, por intentar ser el mejor padre posible y una persona en la que mis socios puedan confiar”, resumió.