Récord histórico en el Everest: 274 escaladores alcanzaron la cumbre en un solo día

El monte Everest registró este miércoles una jornada sin precedentes en su historia de escaladas: 274 alpinistas alcanzaron la cumbre en apenas 24 horas, superando ampliamente el anterior récord. Los ascensos se realizaron por la ruta de la ladera sur, en Nepal, bajo condiciones climáticas excepcionales que permitieron una ventana de buen clima y cielo despejado.

Rishi Ram Bhandari, de la Asociación de Operadores de Expediciones de Nepal, confirmó el logro: "Este es el mayor número de escaladores en un solo día hasta la fecha". El directivo agregó que la cifra podría aumentar, ya que algunos alpinistas que alcanzaron la cumbre aún no reportaban su ascenso al campamento base.

Nepal otorgó este año 494 permisos para escalar la montaña, cada uno con un costo de US$15.000. La montaña, de 8.849 metros de altura, puede ascenderse tanto por la vertiente nepalí como por la cara norte en el Tíbet chino, aunque esta última permaneció cerrada durante la temporada actual por disposición de las autoridades locales.

El anterior récord databa del 22 de mayo de 2019, cuando un total de 336 personas coronaron la cima combinando ambas rutas: 223 por el lado nepalí y 113 desde la ruta tibetana. El cifra de este miércoles corresponde únicamente a la vertiente sur.

Los expertos en alpinismo criticaban desde hace años a Nepal por permitir un elevado número de permisos de ascenso. Esa permisividad genera largas filas y peligrosos embotellamientos en la llamada "zona de la muerte", ubicada a pocos cientos de metros de la cumbre, donde los niveles de oxígeno son críticos. En respuesta, las autoridades nepalís endurecieron controles y elevaron las tarifas en los últimos años para intentar reducir riesgos asociados a la congestión.

La semana también dejó otros hitos destacados. El experimentado guía Kami Rita Sherpa alcanzó la cima por 32.ª vez, ampliando su propio récord mundial. Pasang Dawa Sherpa, su principal perseguidor, acumula 30 ascensos. Entre las mujeres, Lakpa Sherpa llegó a la cumbre por 11.ª vez, consolidando su marca como la alpinista con más coronamientos en el Everest.

La temporada de escalada de este año comenzó más tarde de lo habitual debido a un enorme serac —una masa inestable de hielo— que colgaba sobre uno de los tramos críticos de la ruta. Las autoridades esperan que cerca de 500 montañistas y una cifra similar de guías sherpas intenten alcanzar la cima antes de fines de mayo, cuando cierra la temporada de ascenso.

Desde que el neozelandés Edmund Hillary y el guía sherpa Tenzing Norgay coronaron la montaña por primera vez el 29 de mayo de 1953, miles de personas han sumado sus nombres a la historia de la cumbre más alta del mundo.