La historia de amor de Selva Alemán y Arturo Puig: el flechazo que cambió sus vidas

Selva Alemán y Arturo Puig se conocieron a comienzos de 1974 en la casa de la productora Diana Álvarez, durante la primera lectura de los guiones de Fernanda, Martín y nadie más, la telenovela que protagonizarían por Canal 9. Ese encuentro de trabajo terminó siendo el inicio de una relación que atravesó casi medio siglo, hasta la muerte de la actriz.

Ella tenía 29 años y él, 28. Selva ya era una artista reconocida, hija de la actriz Carmen Vallejo y criada también por el músico Oscar Alemán, a quien siempre consideró su verdadero padre. Arturo venía desarrollando una carrera en televisión y teatro, y tenía dos hijos pequeños, Ximena y Juan, de su primer matrimonio.

La primera impresión fue tan intensa que Selva la recordaría muchas veces. Contó que, cuando se dieron la mano, sintió algo extraño: era como reencontrarse con alguien de su propia familia. No lo había visto nunca, pero tenía la sensación de conocerlo desde siempre. Arturo, por su parte, confesó que Selva siempre le había gustado y que quedó impactado al verla. "Fue un amor a primera vista", resumirían después. El problema era otro: los dos estaban casados.

La novela comenzó a grabarse y, mientras sus personajes desarrollaban una historia romántica, algo empezaba a suceder entre los actores. La química era evidente. En las escenas de amor eran Fernanda y Martín; fuera de cámara, Selva y Arturo intentaban entender qué hacer con aquello que les estaba pasando.

No fue una decisión sencilla. Arturo tenía dos hijos muy chicos y una familia constituida. Selva también estaba casada. Después de varios meses de trabajo y de sentimientos contenidos, llegó el momento de hablar. Fue ella quien propuso que se encontraran a solas. Eligieron un bar ubicado en la zona de Olleros y Libertador, en Buenos Aires, y allí tuvieron una conversación que les cambiaría la vida.

Años más tarde, Arturo recordaría aquel café y la dificultad de la situación. "Yo tenía dos hijos chicos", explicó. Selva fue la primera en separarse y pudo blanquear lo que sentía. Para él, el proceso resultó más complejo por la familia que había formado y por la responsabilidad que sentía. Ambos fueron resolviendo sus situaciones y, antes de que terminara 1974, comenzaron a construir su relación. El vínculo con el papa León XIV y la despedida de la actriz marcaron otro capítulo de esa historia, como quedó registrado en la señal que recibió Puig.

No hubo una boda inmediata ni la decisión de organizar una nueva familia de un día para el otro. Primero llegó la convivencia, el aprendizaje de compartir la vida y la adaptación a una familia que ya tenía dos chicos. Selva conoció a Ximena y Juan cuando eran muy pequeños y, con el tiempo, se convirtió en una figura fundamental para ellos.

La pareja no volvió a trabajar junta durante muchos años después de aquella telenovela. No fue porque hubiera terminado el amor ni porque quisieran mantener sus carreras separadas para siempre. Descubrieron que compartir el trabajo podía generar tensiones: tenían criterios propios, métodos diferentes y eran muy exigentes el uno con el otro. Más adelante contarían, entre risas, que durante un período de diez años evitaron compartir proyectos porque discutían bastante.

Uno de los capítulos más sensibles fue el deseo de Selva de ser madre. La actriz nunca ocultó que le hubiera gustado tener un hijo con Arturo. Sin embargo, dos operaciones a las que debió someterse cuando era joven afectaron su posibilidad de quedar embarazada. Contó que alrededor de los 35 años ya le habían dicho que no podría tener hijos y que, en aquel tiempo, los tratamientos de fertilidad disponibles eran muy diferentes de los actuales. "Fue uno de los dolores más grandes de mi vida", llegó a reconocer.

En algún momento tuvieron la posibilidad de adoptar un bebé, pero no estaban divorciados y no podían realizar una adopción en condiciones regulares. También les preocupaba el contexto de la época, sobre todo en lo legal, ya que era en medio de la dictadura militar. Y decidieron no avanzar.

La maternidad no llegó por esa vía, pero Selva encontró una manera propia de ejercerla. Ximena y Juan fueron sus hijos del corazón. Los dos vivieron con la pareja durante años, hasta que formaron sus propias familias. Ella siempre fue cuidadosa de no ocupar el lugar de la mamá, pero el vínculo afectivo se hizo profundo y duradero.

Arturo lo explicaría con claridad: Selva había criado a sus hijos y compartió con ellos una parte fundamental de sus vidas. La actriz, por su lado, hablaba de ellos con un cariño que no necesitaba aclaraciones. En más de una oportunidad dijo que los quería como si fueran propios.

La familia creció también con la llegada de los nietos. Ximena adoptó en Rusia a Nikolay y Elizaveta, después de un proceso largo que incluyó trámites y viajes. La pareja acompañó de cerca esa experiencia y celebró la llegada de los chicos como una transformación de sus vidas. Más tarde llegó Santos, el hijo de Juan.