Trump honró a la tripulación de Artemis II con la Medalla de Honor Espacial del Congreso

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entregó el viernes 28 de agosto la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los cuatro tripulantes de la misión Artemis II durante una ceremonia en el Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston. El reconocimiento fue para los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.

La misión Artemis II, que completó un sobrevuelo histórico alrededor de la Luna en agosto, marcó el primer regreso de astronautas a las cercanías del satélite desde la era Apolo. Durante la ceremonia, Trump expresó su orgullo por el equipo y felicitó a los astronautas, así como a los ingenieros y científicos que hicieron posible el éxito de la misión.

Victor Glover, piloto de la nave Orion, afirmó: "Pilotar la nave Orion por primera vez en el espacio fue un inmenso honor, posible gracias a los años de arduo trabajo, dedicación y experiencia de innumerables personas que dedicaron su tiempo y talento a la misión". Además, agregó: "Compartimos este reconocimiento con las miles de personas que nos lanzaron alrededor de la Luna y nos trajeron de vuelta a la Tierra sanos y salvos".

El comandante Reid Wiseman, por su parte, sostuvo: "Fue el mayor honor de mi vida volar en la Integrity alrededor de la Luna con Victor, Christina y Jeremy. Que el presidente Trump esté aquí en el Centro Espacial Johnson de la agencia para homenajear a la NASA y a mi tripulación subraya la importancia de lo que nuestros equipos lograron". También se mostró esperanzado: "Estoy ansioso por ver a mis amigos continuar este legado en Artemis III".

Christina Koch, especialista en la misión, remarcó: "La respuesta a nuestra misión aquí en la Tierra superó con creces todo lo que habíamos imaginado y esperado. Agradecemos cada vez que recibimos noticias de quienes nos acompañaron en este viaje". Y añadió: "Como miembros de este equipo que participó en esta misión compartida, aceptamos este premio para honrar a quienes lo hicieron posible, desde las fábricas hasta las salas blancas y los centros de control de misiones".

La misión Artemis II rompió un récord al alcanzar los 406.771 kilómetros de distancia de la Tierra, superando la marca establecida por el Apolo 13 en 1970. Durante el sobrevuelo, los astronautas pasaron seis horas en el lado oculto de la Luna, donde observaron una superficie marcada por impactos cósmicos y registraron destellos provocados por meteoritos.

Además, la tripulación llevó a cabo una intensa agenda científica, analizando 35 puntos de interés geológico, entre ellos antiguos flujos de lava, grandes cráteres y zonas históricas como los sitios de alunizaje de Apolo 12 y 14. Uno de los momentos más emotivos fue la propuesta de nombrar dos cráteres: "Integrity", en honor a la cápsula, y "Carroll", dedicado a la esposa fallecida del comandante Wiseman. Hansen, conmovido, explicó: "Es un punto brillante en la Luna… y nos gustaría llamarlo Carroll".