El último Late Night: los detalles ocultos del film de terror que se volvió clásico de Halloween

El último Late Night, la película de terror independiente estrenada en 2023, se convirtió en un fenómeno de culto gracias a una estructura que no se parece a nada del género: un falso documental sobre un late night show de los años 70 que termina en pesadilla. Dirigida por los hermanos Cairnes, la cinta recaudó 16,7 millones de dólares en taquilla mundial y se instaló como un clásico de Halloween.

La historia sigue a Jack Delroy, conductor de Night Owls, un programa de entrevistas que desde 1971 intenta competir con el mítico The Tonight Show de Johnny Carson. En un episodio especial de Halloween, Delroy invita a una medium y a una joven que asegura estar poseída, y el estudio se convierte en el escenario de un desastre que la cámara registra en tiempo real.

El film pasó casi inadvertido en su estreno, pero Stephen King lo rescató con una frase que cambió su suerte: la calificó de "absolutamente brillante". Esa recomendación le consiguió distribución internacional y la empujó al circuito de culto, donde hoy se la asocia directamente con la temporada de terror.

Uno de los detalles que más discuten los fanáticos aparece en un espejo, durante apenas un segundo, antes de que se revelen los secretos de la trama. La cara reflejada es la de la esposa del protagonista, que también aparece de forma subliminal a lo largo de toda la película, en el fondo de los planos o en superficies reflectantes, hasta que el horror se desata por completo.

La producción también generó polémica por su uso de inteligencia artificial generativa en algunas imágenes del programa ficticio, una decisión llamativa en una cinta tan cuidada en lo visual. Con el paso del tiempo, esa controversia se diluyó frente al aluvión de noticias sobre IA y cine, y hoy el recurso se lee casi como un guiño menor dentro de una obra que sostiene su clima con recursos artesanales.

El film se suma a una camada de propuestas de terror que apuestan a formatos incómodos y a la incomodidad del espectador, como la historia del hombre atrapado en una ballena, otro estreno reciente que juega con el encierro y la angustia como motor narrativo.

Para quien todavía no la vio, El último Late Night funciona mejor cuanto menos se sepa de su desenlace. Los detalles subliminales, las caras escondidas en los reflejos y la construcción del set como una trampa progresiva son parte de un rompecabezas que premia una segunda mirada.