Alec Brooke, el esgrimista inglés que compite para Argentina por su fanatismo por Messi

ROSARIO.- Un esgrimista británico de 21 años, Alec Brooke, compite para la Argentina en los Juegos Suramericanos 2026 que se celebran en Rosario. Su decisión no fue deportiva: es fanático de Lionel Messi desde niño y quiso representar al país de su madre. La Villa Suramericana, donde se alojan los atletas, está a solo 50 metros de la casa natal del capitán argentino, en el barrio La Bajada.

Brooke nació en el centro de Londres, hijo de Marisa Korosy, argentina, y Stephen Brooke, inglés. Aprendió español para comunicarse con su abuela materna y se crio con la cultura argentina dentro de su casa. Hoy vive en Princeton, donde estudia Matemática y Economía.

Entre los 16 y 20 años integró los equipos de cadetes y juveniles de la selección inglesa de esgrima y llegó a ser el N° 1 de su país en la especialidad espada. Pero siempre competía con una camiseta de Messi debajo de la chaqueta. Un día, José Domínguez, histórico referente del deporte en Argentina y hoy su entrenador, vio esa escena y le propuso representar al país de su mamá. Aceptó encantado. Hace un año que compite para la Argentina.

"Para mí, los chicos del equipo argentino son unos genios, me encantan, nos caemos muy bien, el entrenador, José, es increíble y sabe demasiado de esgrima", contó Brooke en la Villa, en chinelas y después de tomarse unos mates. "Me gusta el equipo pero también el ambiente del deporte argentino", agregó. Y remarcó: "No me equivoqué".

Cuando supo que la esgrima competiría en Rosario, su madre intentó explicarle la coincidencia. Él la cortó: "Obvio, obvio, yo sé demasiado de Messi". No sabía que estaría tan cerca de la casa y el barrio donde creció Leo hasta que emigró a Barcelona.

"No puedo recordar el momento en el que empecé a ser fanático de Messi. Mi papá es inglés, pero su futbolista preferido también es Messi. También soy zurdo como Messi y jugué en la misma posición, no como Messi pero traté...", bromeó. Confesó que es hincha de West Ham en Inglaterra y de San Lorenzo en Argentina. "Mi mamá es de River, pero un tío fanático de San Lorenzo me regaló la camiseta y me hice de ese club", explicó.

Brooke tiene unas ocho camisetas del 10, entre selecciones y clubes, pero atesora especialmente la argentina con el N° 19, la que Messi usó en su primer Mundial, Alemania 2006. Esa eligió para traer a Rosario y usar debajo de su chaqueta de esgrima.

Durante el último Mundial, Brooke vivió un momento particular: estaba en Londres el día de la semifinal entre Argentina e Inglaterra y fue a verlo a un pub con 40 amigos ingleses. Llegó con la camiseta albiceleste y no fue bien recibido. "Me dijeron cosas feas, creo que no fue una buena decisión", se divirtió. En el segundo tiempo se volvió a su casa porque sino "iba a morir", y festejó en familia el triunfo de Leo.

Hace poco, aprovechó que vive en Estados Unidos y fue a ver a Messi en la Major League Soccer. Fue la noche en que Leo anotó cuatro goles y una asistencia brillante a Montreal. "Traté de acercarme pero mi silla estaba muy lejos, y le grité pero creo que no me escuchó", contó.

"Mi mamá siempre quiso que en nuestra casa esté la cultura argentina. Y mi papá también porque a él le encanta. Cuando mis hermanos terminen la escuela quieren venir a vivir acá. Comemos comida argentina, la mejor del mundo... Todo. Para mí es lo mejor del mundo", relató. Y volvió a poner en alto cómo los argentinos viven el deporte: "Me encanta".

Al momento de esta nota, Brooke espera el final de su competencia para recorrer tranquilo cada sitio donde transitó el capitán. La cuadra de Messi y varias de alrededor están llenas de murales y homenajes. La Bajada luce orgulloso que el mejor jugador de todos los tiempos haya nacido ahí. En la fachada de la casa los visitantes cuelgan banderas, camisetas y mensajes como si fuese un santuario. A pocas cuadras están su escuela primaria, su campito, el club Abanderado Grandoli y otros murales inmensos con los que la ciudad lo saluda.