Apnea: tres argentinos compiten en el Mundial de Honduras

La apnea, una práctica milenaria que consiste en aguantar la respiración bajo el agua, tiene desde hace 30 años sus propios Mundiales. En la edición 2026 del Campeonato Mundial de Profundidad de la CMAS, que se disputa en Roatán, Honduras, tres argentinos compiten con escaso apoyo económico: Sebastián Poodts, Hugo Lemos y Catalina Paz.

El certamen comenzó el 14 de agosto y finalizará este jueves 27. Los apneístas anuncian antes de cada prueba a qué profundidad intentarán llegar, descienden siguiendo una cuerda vertical y deben regresar a la superficie sin respirar. Todo con el aire que tomaron antes de sumergirse.

La competencia incluye distintas modalidades: con monoaleta, donde los pies van sujetos a una única aleta grande; con bialetas, que utiliza una aleta en cada pie; sin aletas, impulsándose solo con brazos y piernas; e inmersión libre, donde se permite tirar de la cuerda con las manos. También hay pruebas de pileta, como la apnea estática, que consiste en permanecer inmóvil boca abajo con la nariz y la boca bajo el agua durante el mayor tiempo posible.

La apnea tiene raíces antiguas: hay registros de buceadores en apnea desde el 3000 a. C., especialmente en Grecia y el Mediterráneo, donde se sumergían para buscar esponjas, perlas y alimentos. En el siglo XX se transformó en deporte organizado: AIDA fue creada en 1992 y la CMAS, que existía desde 1959, comenzó sus mundiales en 2003. En Sudamérica, la disciplina creció con fuerza entre fines de los 90 y comienzos de los 2000.

Hugo Lemos, de 43 años, es el único de los tres que vive en Argentina. Nació en Rosario y desde 2004 reside en Comodoro Rivadavia, una de las pocas ciudades del país donde se practica la actividad. Allí, el agua puede rondar los 5 o 6 grados en invierno, con oleaje y poca visibilidad. Lemos es instructor de buceo y abrió su propia escuela, llamada Zeus. En 2021, un desafío personal lo llevó a la apnea: su mamá estaba enferma y él le prometió bajar 50 metros en Comodoro Rivadavia. “Vos siempre tuviste un ángel aparte, así que sos capaz”, le respondió ella. Su modalidad favorita es la inmersión libre, aunque también compite en apnea estática, donde llegó a permanecer 6 minutos y 11 segundos sin respirar.

Lemos se entrena de lunes a lunes. Por las mañanas hace ejercicios “en seco”, como hipoxia e hipercapnia, y por la tarde cardio, musculación y trabajos de alta intensidad. Los domingos suele ir al agua. En Honduras, con mejores condiciones, puede bajar todos los días. Para viajar a su primer Mundial, tuvo que vender su camioneta. Es el único de los tres que recibió apoyo estatal, a través de Comodoro Deportes y Comodoro Turismo.

Sebastián Poodts, de 35 años, es de Olivos y vive actualmente en Roatán. Participa en todas las disciplinas de profundidad, pero se especializa en sin aletas. Trabaja como instructor de freediving y reparte sus días entre entrenar y enseñar. “El entrenamiento en seco es fundamental: el gimnasio, el estiramiento, salir a correr y también el yoga”, sostiene. Poodts encontró la apnea casi por casualidad mientras hacía snowboard en Japón.

Catalina Paz, la tercera argentina en competencia, también busca dejar su huella en el Mundial. Los tres coinciden en que la apnea es un deporte que crece día a día, pero que todavía es desconocido para la mayoría de la gente. “Cuando nos preguntan cómo es la preparación de un apneísta, la respuesta es simple: como en cualquier deporte, va a depender de lo que cada uno quiera ser, de sus tiempos, su dedicación, su economía y, sobre todo, su disciplina y constancia”, explica Poodts.