Bangkok declara el estado de desastre por inundaciones tras 48 horas de lluvia

Bangkok declaró este sábado el estado de desastre en sus 50 distritos tras casi 48 horas de lluvias continuas que desbordaron los principales canales y anegaron gran parte de las calles de la capital de Tailandia. Las precipitaciones ininterrumpidas desde la tarde del jueves dejaron al menos 13 carreteras inundadas y paralizaron el tránsito, sobre todo en las zonas central y oriental de la ciudad.

El agua entró en viviendas y comercios, y decenas de vehículos quedaron abandonados en las avenidas. La tormenta también golpeó a otras 21 provincias del interior, donde se confirmó un fallecido y más de 84.000 personas sufrieron el impacto del agua, según el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres local.

“El agua sigue entrando. Ahora es difícil salir. Me llega más o menos hasta la cintura”, dijo Somkid Pheuk-ngam, una comerciante de 67 años que vive cerca de un canal al norte del centro urbano. En el barrio de Ari, Samruay Nakkamnueng contó que se despertó para ir a trabajar y encontró la calle tapada por la corriente.

El temor al desabastecimiento provocó compras de emergencia en hipermercados y comercios de cercanía, donde los clientes agotaron fideos instantáneos, agua embotellada y conservas.

La Administración Metropolitana de Bangkok otorgó facultades especiales a los organismos locales para acelerar las tareas de asistencia. El gobernador Chadchart Sittipunt pidió a los vecinos no salir de sus casas y recomendó el trabajo remoto para los empleados públicos. También dispuso la suspensión de clases en las escuelas para el próximo lunes. Pasadas las 9, el sistema de emergencia envió alertas celulares para avisar sobre el nivel crítico de los cauces.

Unas 980 personas fueron albergadas en refugios temporales y otras 36 debieron trasladarse a hospitales. El primer ministro Anutin Charnvirakul interrumpió una visita oficial en Londres para regresar al país, según informó el medio local Bangkok Post.

De acuerdo con el Departamento Meteorológico de Tailandia, el temporal se debió a un sistema de baja presión y al fortalecimiento del monzón, con previsiones de lluvias intensas hasta el domingo.

Para liberar los canales, las estaciones de bomberos de la ciudad operaron a su capacidad máxima evacuando 1200 metros cúbicos por segundo, mientras que la represa Chao Phraya elevó sus descargas a 1950 metros cúbicos por segundo.

Entre el 1 y el 25 de septiembre cayeron 487 milímetros de lluvia, frente al promedio histórico mensual de 269 milímetros. Pese a la magnitud del temporal, Sittipunt afirmó que la situación comenzó a estabilizarse y descartó una tragedia como la de 2011, cuando más de 500 personas murieron y millones de viviendas resultaron dañadas.