Buendía brilla en la final de Europa League y abre camino al Mundial

Emiliano Buendía fue la figura del Aston Villa en la final de la Europa League disputada en Estambul ante el Friburgo alemán. El delantero marplatense marcó un golazo, entregó una asistencia y fue elegido MVP del partido, en un triunfo que devuelve a los villanos al primer plano internacional tras 54 años de ausencia en competiciones europeas de elite.

La imagen final resumió el momento de los dos argentinos del equipo inglés: Buendía en hombros de Dibu Martínez, una bandera argentina entre ambos, en el césped del estadio del Besiktas. Mientras el portero prácticamente no tuvo trabajo, el número 10 de 29 años selló una noche de consagración que podría definir su presencia en el Mundial de 2026.

Buendía llega a esta final con una temporada brillante: 52 partidos, 10 goles y 8 asistencias en todas las competiciones. Su nombre viene sonando con cada vez más fuerza para ocupar un lugar en la lista de Lionel Scaloni, aunque la incertidumbre rondaba su participación hasta esta noche. En el colmado estadio de Estambul, el delantero certificó que ha alcanzado un nivel de madurez suficiente para cualquier desafío internacional.

Durante la primera media hora, Buendía cumplió al pie de la letra las indicaciones del técnico Unai Emery: tapar el sector izquierdo de la zona de volantes, presionar bien arriba y ofrecerse como salida rápida tras cada robo de balón. El partido transcurría monótono y plano hasta los 30 minutos, cuando el marplatense decidió soltar amarras.

Comenzó a ofrecerse como receptor por el medio e incluso por la derecha, donde los rivales no lo esperaban. Después de un corner exquisito que culminó con una volea del belga Youri Tielemans para el 1-0 del Aston Villa, Friburgo había sentido el golpe. Buendía supo capitalizar el momento. Insistió en volcarse hacia la derecha, y tras un lateral corto del polaco Matty Cash y un toque inteligente del escocés John McGinn, recibió sin marca en el vértice del área. Giró, levantó la cabeza y su zurdazo se enroscó hasta el ángulo superior derecho del arquero Noah Atubolu. Golazo y 2-0 antes del descanso.

La función personal siguió en el segundo tiempo. A los 12 minutos, desbordó por la izquierda frente al alemán Lukas Kübler y envió un centro rasante para que Morgan Rogers punteara al gol y sellara el resultado. Incluso pudo anotar otra más si su remate a los 30 no se le escapaba por centímetros en una mano a mano con el arquero. Poco después, Emery decidió que ya era suficiente y lo sustituyó con Jadon Sancho.

Cuando le preguntaron sobre una posible convocatoria a la selección argentina sobre el césped, Buendía respondió apenas con un "ya veremos" y se alejó corriendo de los micrófonos. Tal vez confiaba en que el técnico de Pujato ya hubiese visto suficiente en los 81 minutos que pasó en cancha.

Dibu Martínez, en cambio, tuvo una noche de trámite. El Friburgo apenas lo exigió. Solo debió responder a un remate de media distancia del suizo Johan Manzambi, descolgar algunos centros y realizar una de sus habituales atajadas brillantes que terminó anulada por fuera de juego. La ausencia de presión ofensiva del equipo alemán convirtió su labor en secundaria.

La final en general no dejará huella. Fue chata en el juego hasta el 1-0 y luego el Aston Villa la resolvió en cinco minutos, plasmando la amplia distancia de categoría individual entre los equipos. Los villanos pusieron en cancha a seis futbolistas con presencia asegurada en el Mundial y cuentan con otros seis que aguardan sus listas.

Buendía fue elegido MVP del partido, hizo un golazo, entregó una asistencia y levantó la Europa League. En pocos días se conocerá si Scaloni lo escuchó golpeando las puertas del predio de Ezeiza.