La casa de té Arrayán de San Martín de los Andes cumple 90 años con blends y homenaje

La casa de té Arrayán, la más antigua de la Patagonia, cumple 90 años y lo celebra este miércoles 5 de noviembre con un encuentro cultural en San Martín de los Andes. El refugio de montaña, fundado en 1936 por la inglesa Renée Dickinson a orillas del lago Lácar, conmemora nueve décadas de historia con el estreno de una canción original del compositor Paz Martínez, una muestra documental y sus tradicionales blends de autor.

La celebración incluye la proyección de una pieza audiovisual con fotografías históricas y tomas actuales, además de una muestra documental que permanecerá abierta hasta diciembre. El acto central se realiza en la finca de tres hectáreas declarada patrimonio histórico y arquitectónico municipal por la Ordenanza 3326/99.

La historia comenzó en 1936, cuando Dickinson, de 26 años, llegó a la Patagonia para visitar a su hermano Barney. Durante una caminata por la ladera del cerro Coronel Díaz, a la vera de la Ruta de los Siete Lagos, encontró un claro con vista panorámica al lago Lácar y decidió quedarse. Allí construyó su hogar y dio origen a la casa de té, incluso antes de la creación de la reserva nacional Lanín en 1937.

La edificación de madera de ciprés y troncos, proyectada por un arquitecto del estudio de Alejandro Bustillo, se caracteriza por sus amplios ventanales orientados al agua y un gran hogar a leña. El nombre Arrayán, de origen mapuche, evoca el sitio "donde cae el último rayo de sol".

Dickinson falleció en 1943 y sus restos descansan en un memorial dentro del predio. El proyecto continuó a través de su hermano Barney, su cuñada Frances y su sobrina Janet Dickinson, quien plasmó la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal encabeza una etapa de restauración y puesta en valor del patrimonio.

En la cocina continúa encendido el horno de leña original, maniobrado por la pastelera Gloria Figueroa, quien lleva más de dos décadas al frente de las preparaciones artesanales. El tradicional afternoon tea se sirve en torres de tres niveles con sándwiches caseros, scones y repostería regional.

La tea blender Ornella Aristizábal creó una colección de blends de autor cuyos nombres rinden tributo a las mujeres pioneras de la casa. Están el blend Renée, con té verde, jengibre, menta, limón y lemon grass; el blend Janet, con hibisco, rosa mosqueta, naranja, manzana silvestre y frutos rojos; y el blend Frances, en honor a la mujer que lideró la cocina familiar junto a Barney. Por los festejos, se ofrecen en latas coleccionables de saquitos.

Además del salón panorámico, la finca ofrece un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores, un anfiteatro natural rodeado de alerces, el memorial de la fundadora y el alojamiento Arrayán Lake View Mountain Lodge. A 90 años de su apertura, aquel rincón elegido por una joven británica sigue siendo el mirador predilecto para contemplar el lago Lácar.