Elena Rybakina venció a Zheng Qinwen y será número uno del mundo por primera vez

Elena Rybakina consiguió este miércoles la clasificación a las semifinales del US Open y, con ella, el primer puesto del ranking de la WTA. La kazaja derrotó a la china Zheng Qinwen por 3-6, 6-1 y 6-4 y desplazará a Aryna Sabalenka, que ocupaba la cima desde octubre de 2024.

Con 27 años, Rybakina llegará por primera vez al número uno del tenis femenino. Necesitaba instalarse entre las cuatro mejores del último Grand Slam de la temporada y lo logró tras remontar un partido que comenzó de manera adversa: Zheng se llevó el primer set, pero la futura líder respondió con contundencia en el segundo y resolvió el encuentro en el tercero.

El triunfo modifica el orden del circuito femenino después de casi dos años de dominio de Sabalenka. Rybakina ya había tenido la chance de alcanzar la cima en el Masters 1000 de Cincinnati, aunque aquella oportunidad quedó atrás. En Nueva York llegó como la única candidata que no dependía de resultados ajenos.

Pese a la dimensión del logro, Rybakina mantuvo el tono medido que la caracteriza: “Es un gran logro, pero ya saben cómo de rápido pueden cambiar las cosas en los rankings del tenis”, expresó. Y dejó claro que su principal ambición sigue siendo el título: “Por ahora es sólo una cifra. Estoy en semifinales y mi objetivo es ganar el torneo”.

El resultado cerró cualquier especulación sobre la carrera por el número uno. Una derrota en cuartos habría abierto la puerta a Sabalenka, Jessica Pegula o Coco Gauff. Nada de eso ocurrirá: Rybakina resolvió por su cuenta la disputa y añadió un nuevo hito a una trayectoria que ya incluye dos títulos de Grand Slam: Wimbledon 2022 y el Abierto de Australia de este año.

El ascenso de Rybakina se ubica entre los más tardíos de la historia de la WTA. Con 27 años y 89 días, se convirtió en la segunda tenista de mayor edad en llegar por primera vez al número uno. Solo la alemana Angelique Kerber lo consiguió más tarde, con 28 años.

En las semifinales, Rybakina enfrentará a Coco Gauff, que en cuartos superó a Mirra Andreeva por 2-6, 7-6 (9-7) y 6-2, tras salvar dos match-points. Gauff ya fue campeona en Nueva York en 2023 y también ganó Roland Garros en 2025. Del otro lado del cuadro, Pegula y Sabalenka aseguraron sus lugares; la bielorrusa persigue su tercer título consecutivo en Flushing Meadows.

Para Rybakina, el US Open ya marcó un punto de quiebre antes de conocer el desenlace. Después de perder el primer set ante Zheng, dio vuelta el partido que definía su acceso a la cima. El trofeo todavía está en juego; el número uno, ya no.