Elfyn Evans ganó su primer título mundial de rally en Cerdeña

El piloto británico Elfyn Evans, de 37 años y al volante de un Toyota, ganó su primer título de campeón del mundo de rally (WRC) en Argentiera, un pueblo italiano de Cerdeña, al cierre de una jornada definida en la última especial. Evans, que llegaba como cómodo líder del certamen, terminó quinto en el Rally de Cerdeña y superó por cinco puntos a su compañero de equipo, el sueco Oliver Solberg, ganador de la prueba.

Solberg había dominado buena parte del fin de semana y acariciaba el título, pero un error en la penúltima curva de la 17ª y última especial, una power stage de 7,1 kilómetros sobre piedras y arena rumbo al Mediterráneo, lo dejó sin los puntos bonus que necesitaba. Evans, cinco veces subcampeón del mundo, pudo celebrar por fin un título que parecía escaparse otra vez.

El fin de semana había arrancado con 21 puntos de diferencia entre el británico y Solberg. Evans no buscó la victoria en las complicadas rutas sardas y eligió controlar la situación sin asumir grandes riesgos, una estrategia que estuvo cerca de costarle el campeonato. Su ventaja se fue reduciendo especial tras especial, hasta que este domingo, después de un pinchazo, llegó a la salida de la última prueba con apenas un punto de ventaja sobre su compañero.

La power stage otorga puntos extra a los cinco mejores cronos y cinco unidades al vencedor, por lo que el duelo se convirtió en una final directa entre ambos. Solberg, el último en partir, mejoraba cada uno de los parciales de su rival y se encaminaba al título cuando se salió de pista. El error dejó servido el campeonato para Evans.

“No me lo puedo creer. Creía que ya estaba perdido, pese a haberlo dado todo, contaba con Oliver (como campeón)”, declaró Evans, según la agencia AFP.

El francés Sébastien Ogier, nueve veces campeón del mundo, terminó segundo en el rally y sumó su 121° podio en la categoría reina de la especialidad. El cierre de temporada marca además la despedida de la categoría Rally1, introducida en 2022.

En 2027 entrará en vigor un reglamento simplificado, pensado para atraer a más constructores gracias al menor costo de los vehículos.