Estudio global revela qué grupos sufrieron más durante la pandemia de Covid en 20 países

Un informe internacional que demandó tres años de trabajo y reunió a más de 800 especialistas determinó cuáles fueron los grupos más golpeados durante la pandemia de Covid-19 en 20 países. La investigación, presentada en Nueva York por la comisión PRIME, buscó identificar vulnerabilidades concretas para preparar respuestas más efectivas ante una futura crisis sanitaria de magnitud similar.

El trabajo fue coordinado por Helen Legido Quigley, catedrática de Ciencias de los Sistemas de Salud del Imperial College London y del George Institute for Global Health. El informe, titulado “Preparación ante pandemias mediante instituciones, movilización de comunidades y equidad”, surgió de una comisión entre la Universidad Nacional de Singapur y la revista médica The Lancet.

La presentación se realizó como evento paralelo a la Semana de Alto Nivel de la 81º Asamblea de las Naciones Unidas, que sesiona desde el martes en Nueva York. El objetivo es que las recomendaciones influyan en las políticas públicas de preparación ante pandemias.

“Las comisiones de The Lancet suelen estar lideradas por instituciones académicas de Europa o los Estados Unidos, pero en este caso se han tenido en cuenta otras zonas, y es por eso que se conformó desde Singapur”, explicó Legido Quigley. La experta señaló que Singapur tuvo una buena respuesta durante la pandemia y que ella misma vivió allí mientras trabajaba en la Universidad Nacional de Singapur.

El informe propone una visión integral que no se limite a planes de emergencia, capacidades técnicas o cumplimiento de normas. “Hay que pensar en la prevención y en las respuestas”, sostuvo Legido Quigley. “Una sociedad solo está preparada cuando puede protegerse en la práctica. Y esto supone tomar en cuenta los determinantes sociales”.

La investigación se centró en escuchar directamente a las comunidades que suelen quedar excluidas de las evaluaciones tradicionales. Entre los grupos identificados como más vulnerables aparecen personas mayores, migrantes, comunidades indígenas y racializadas, personas con discapacidad, mujeres y personas de género diverso, trabajadores informales y quienes viven en entornos rurales o remotos.

“Más que personas vulnerables existen sistemas vulnerables, que desplazan hacia las personas esas vulnerabilidades”, afirmó la coordinadora. El estudio reveló que las dificultades más señaladas fueron las exclusiones administrativas, la inseguridad de subsistencia, el hacinamiento, la falta de conexión a internet y la pérdida de confianza en los gobiernos y las instituciones.

Por país, los grupos más afectados variaron: en China fueron los residentes ancianos en zonas frías; en Inglaterra, las familias que perdieron integrantes; en Etiopía, los desplazados y comunidades afectadas por sequías; en India, quienes enfrentaron simultáneamente el Covid y fenómenos climáticos extremos; en Indonesia, las personas en situación de calle; en Japón, las mujeres que atienden “snack bars mama”; en Eslovenia, los jóvenes de 18 a 24 años; en Líbano, los profesionales de la salud en crisis; en México, las comunidades indígenas; en Mozambique, las mujeres de distintas edades; en Noruega, las poblaciones LGBTIQ+; en Perú, las trabajadoras domésticas; en Singapur, las personas mayores; en España, los trabajadores agrícolas migrantes; en Tanzania, los trabajadores de la salud y personas mayores; en Tailandia, las personas con discapacidad; en Turquía, los trabajadores de salud; en Uruguay, las personas en situación de calle; y en Estados Unidos, los trabajadores agrícolas migrantes y grupos étnicamente minorizados.

La Argentina no fue incluida en el estudio. Legido Quigley aclaró que fue por una razón práctica y no política: de América Latina respondieron antes México, Perú y Uruguay. “Me hubiera gustado mucho incluirla porque es un país al que le tengo un gran afecto”, dijo.

Los equipos de PRIME incluyeron no solo médicos especialistas en enfermedades infecciosas, sino también expertos en emergencias sanitarias, sistemas de salud, cambio climático y ciencias sociales. Cada país tuvo su coordinador y se trabajó con líderes comunitarios para recoger datos cualitativos y cuantitativos.