Mamdani amplía Health Bucks en Nueva York: US$14 diarios para SNAP desde 2027

Los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) de la ciudad de Nueva York podrán recibir hasta US$14 diarios en cupones para frutas y verduras desde enero de 2027. El alcalde Zohran Mamdani anunció que el programa Health Bucks elevará su tope diario de US$10 a US$14, un incremento del 40% destinado a ampliar el acceso a productos frescos y sostener a los productores locales.

La medida no modifica el depósito mensual del SNAP ni implica un pago automático para todos los hogares inscriptos. El aumento alcanza solo al incentivo de Health Bucks, que se entrega en cupones de US$2 canjeables por frutas y verduras de producción local.

El mecanismo es simple pero exige una condición: la equivalencia entre gasto e incentivo se mantiene. Por cada US$2 abonados con SNAP, el comprador recibe US$2 en Health Bucks. Para llegar al nuevo máximo diario hará falta gastar US$14 en compras elegibles con la tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT). Tener la tarjeta, por sí sola, no genera el monto máximo de cupones.

El acceso depende también del lugar de compra. Los cupones se entregan en mercados de agricultores y puestos de venta de la ciudad, y el establecimiento debe aceptar EBT para procesar la operación. No se trata de dinero de libre disponibilidad para cualquier compra de alimentos: el uso está restringido a frutas y verduras frescas.

Según el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York, hay más de 100 mercados y puestos distribuidos entre los cinco distritos durante el verano y el otoño, y Health Bucks funciona todo el año en los establecimientos participantes que aceptan EBT. Los compradores pueden consultar ubicaciones, días y horarios en el mapa de salud municipal, o enviar “Muy Rico” al 55676 para encontrar un mercado cercano con atención en español.

La convocatoria para que organizaciones comunitarias soliciten cupones es una vía distinta del incentivo por compras con SNAP. La solicitud institucional de 2026 ya está cerrada y la de 2027 estará disponible en primavera, un calendario que no rige para el acceso de compradores mediante EBT.

El anuncio forma parte de la agenda que Mamdani viene desplegando en la ciudad, con foco en la conservación de los programas de asistencia alimentaria y de salud para los sectores de menores ingresos, en línea con su plataforma para conservar SNAP y Medicaid. La ampliación de Health Bucks apunta a un objetivo doble: mejorar la calidad de la dieta de los beneficiarios y sostener la demanda en los mercados de productores locales.

Para los hogares que dependen del SNAP, el cambio representa un margen concreto de compra de productos frescos, aunque acotado por el requisito de gasto previo y por la disponibilidad de puestos con EBT en el barrio. El impacto real dependerá de cuántos mercados participantes operen cerca de las zonas de mayor concentración de beneficiarios.