La historia interminable: Michael Ende odió la película y pidió hundirla en el Vesubio

La película de fantasía que marcó la infancia de una generación entera nació de un libro que su propio autor terminó detestando. Michael Ende publicó La historia interminable en 1979 y la convirtió en un clásico de la literatura juvenil, pero la adaptación que Bavaria Studios estrenó en 1984 lo dejó fuera de la película y lo empujó a renegar de ella en público.

El escritor alemán no ahorró críticas. Según declaraciones que recogió la prensa de la época, calificó el filme como "un gigantesco melodrama comercial a base de cursilería, peluche y plástico" y sostuvo que se trataba de "una mezcla de ET y El día después con una lamentable falta de calidad".

La ruptura fue total. "Les deseo que los agarre la peste. Me engañaron de mala manera, y lo que hicieron conmigo humanamente es una canallada, es una traición artística. Si estuviese en mis manos, yo hundiría esa película en el Vesubio", aseguró el autor, según consignó la prensa internacional.

El problema de fondo era de sentido. Para buena parte del público, la cinta es un producto superficial, ligero e inofensivo, mientras que la novela es profunda y está cargada de significado. El libro de Ende fue clave para una generación porque criticaba el mundo enfermo en el que vivía y elevó al escritor a la categoría de gurú. Nada de eso aparecía en la pantalla.

"No entendieron nada en absoluto, solo querían hacer dinero", resumió Ende. La producción se rodó en Munich con una meta clara: imponerse en el mercado de Estados Unidos. Por eso, aunque se trataba de una coproducción alemana, toda la historia está situada en ese país, se grabó en inglés y evitó cualquier referencia a la sociedad de Alemania Occidental, donde la novela había sido un éxito enorme.

El autor intentó frenar la producción y, cuando comprobó que no había manera, quiso que cualquier vínculo con ella desapareciera. Solo recibió 50.000 dólares por los derechos del libro y vio cómo cambiaban el guion sin tener capacidad de decisión. Según sus palabras, lo hicieron todo a escondidas y "solo vio el guion cinco días antes del preestreno como resultado de un veredicto judicial".

Tras el estreno de 1984 tuvo que soportar que la película fuera un éxito internacional y que las tiendas se llenaran de figuras de Fujur y Atreyu. Años después, en 1990, llegó La historia interminable 2. El siguiente capítulo, que terminó de adaptar el libro y prolongó su pesadilla. En 1994 vio la luz la tercera entrega, Las aventuras de Bastian, basada apenas en un par de personajes de la primera película. Esos dos títulos no tuvieron la misma acogida, pero el escritor tuvo que ser testigo de cómo su historia era modificada hasta el final de sus días. Ende falleció en 1995.

Cuatro décadas después, la obra volvió al centro de la escena: en 2024 se anunció que la novela sería adaptada de nuevo al cine gracias a un acuerdo entre Michael Ende Productions y See-Saw Films, esta vez en forma de saga de varias películas. El proyecto sigue en marcha, pero todavía no se anunció equipo: ni director, ni guionista, ni ningún miembro del elenco.

El caso de Ende se suma a otras historias de autores que renegaron de las versiones de Hollywood sobre sus obras, un tema recurrente en la industria. Para los fans del cine de fantasía, la expectativa ahora está puesta en si la nueva saga logra lo que la de 1984 no pudo: capturar el espíritu del libro original.