Illinois elimina la exigencia de licencia de conducir para postular a empleos

El estado de Illinois modificó las reglas para acceder a determinados empleos con la promulgación de la ley HB 4758. La legislación impide que las empresas y las agencias incluyan una licencia de conducir como condición para postularse cuando manejar no sea una tarea indispensable del puesto.

La norma, firmada por el gobernador JB Pritzker, alcanza a empleadores privados y agencias de empleo que tengan al menos 15 trabajadores. Si conducir no forma parte de las tareas esenciales, no tener licencia no podrá utilizarse por sí solo como motivo para descartar a un candidato durante el proceso de contratación.

La disposición modifica la Ley de Oportunidades Laborales para Solicitantes Calificados, conocida como “Ban the Box”. La nueva normativa no elimina la posibilidad de exigir una licencia cuando el trabajo realmente requiera conducir; en esos casos, el empleador deberá explicar brevemente en la publicación laboral por qué contar con ese permiso constituye una necesidad para desempeñar las funciones.

“Todos en nuestro estado merecen la oportunidad de ganarse la vida y mantener a sus familias”, dijo el senador estatal Christopher Belt, demócrata de Swansea y promotor del proyecto de ley, en un comunicado.

Los impulsores de la legislación sostienen que numerosas ofertas laborales tienen desde hace años la exigencia de una licencia, aunque el puesto no implique conducir. El requisito puede haberse mantenido de antiguas descripciones laborales o utilizarse como una forma de comprobar si una persona cuenta con un medio de transporte considerado confiable.

La ley apunta especialmente a quienes utilizan alternativas al automóvil particular, como el transporte público, la bicicleta o caminar. Los defensores calculan que entre 1,85 y 2 millones de habitantes de Illinois enfrentan obstáculos laborales por no disponer de una licencia. Las personas con discapacidad constituyen uno de los grupos mencionados por las organizaciones que respaldaron el proyecto.

Access Living, un centro sin fines de lucro dirigido por personas con discapacidad que respalda la iniciativa, sostuvo que una condición relacionada con la movilidad no debería impedir el acceso a un puesto. “La HB 4758 garantiza que los solicitantes de empleo que no pueden conducir no sean excluidos de puestos de trabajo donde esta tarea no sea esencial”, indicó Laura Saltzman, analista sénior de políticas de transporte en la organización, en un comunicado.

Aunque la HB 4758 fue firmada el 7 de agosto, sus disposiciones no comenzarán a aplicarse de inmediato. La fecha establecida para la entrada en vigor es el 1° de enero de 2027. A partir de entonces, los empleadores alcanzados por la norma deberán revisar sus anuncios para determinar si la exigencia de una licencia responde realmente a una función esencial.

La legislación se incorpora a un marco que ya regula determinadas prácticas de contratación. El incumplimiento de los nuevos requisitos quedaría vinculado a los mecanismos de aplicación de la Ley de Oportunidades Laborales para Solicitantes Calificados.