Infantino busca calmar la interna en la FIFA con una carta a las 211 asociaciones

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, envió una carta a las 211 asociaciones nacionales que integran el organismo con un mensaje conciliador. La misiva llegó entre el lunes y el martes por correo electrónico y marca un giro en su estilo de gestión, luego del fallido proyecto para abrir la Copa del Mundo a capitales privados que desató un conflicto abierto con la UEFA.

En el documento, Infantino confirmó que el plan FFE (FIFA Forward Enterprise), que buscaba privatizar el Mundial y conseguir inversiones externas, quedó sepultado. La Copa del Mundo seguirá organizada por la FIFA con capitales propios, sin vuelta atrás. La decisión llega después de un período de tensión interna que incluyó rispideces con empleados del propio organismo.

“Esta experiencia ha reforzado una idea sencilla: un objetivo valioso debe ir acompañado de un proceso que inspire confianza. Las grandes ideas deben elaborarse, someterse a examen y comunicarse a través de instituciones claras y fiables”, sostuvo Infantino en la carta. Y agregó: “Sigo a disposición de cada uno de ustedes. Todas las federaciones miembro tienen derecho a ser escuchadas”.

El titular de la FIFA les propuso a las asociaciones dos iniciativas concretas. Por un lado, le pedirá al Consejo —donde están representadas todas las confederaciones continentales y donde tiene una silla el argentino Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de la AFA— una evaluación exhaustiva sobre la forma en que la FIFA toma sus decisiones más importantes. Por otro, abrió a las federaciones miembro la posibilidad de que planteen sus propias iniciativas para reforzar el proceso de gobernanza.

La jugada de Infantino apunta a descomprimir la interna con la UEFA y sus asociados europeos, que quedaron en pie de guerra tras el intento de privatización. En la práctica, les dice que si tienen algo que objetar de su gestión pueden hacerlo sin problemas. De hecho, el contexto parece el más adecuado para hacerlo: las elecciones serán en el Congreso de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos.

“Lo que está claro ahora es que no va a ir a ninguna parte”, dijo un alto ejecutivo del fútbol mundial a la agencia Reuters. Y agregó: “Una guerra fría-caliente es un problema muy real para la FIFA y para el fútbol mundial”. Otro directivo señaló que el presidente “está aguantando” en su puesto y vaticinó: “Se produciría, en la práctica, una guerra civil dentro de la gobernanza, algo que no recuerdo que haya ocurrido antes en un organismo deportivo”.

El bloque opositor, sin embargo, no tiene un candidato claro. A menos de un mes para que se cumpla el plazo de presentación de postulantes, se sabe que el esloveno Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, no se presentará como adversario de Infantino. La idea es que el nombre no sea europeo. El canadiense Víctor Montagliani siempre fue una posibilidad, pero su propia confederación, la Concacaf, no está unánimemente en contra del presidente de la FIFA.

A fines de agosto, Montagliani e Infantino coincidieron en República Dominicana, un país que, como la mayoría de las asociaciones con escasos recursos, apoya al actual presidente. No hubo diálogo entre ellos, pero Infantino entendió que debía pasar a la acción. Lo hizo después de que la UEFA quedara a mitad de camino con el anunciado boicot al Mundial femenino Sub 20 de Polonia, una medida que finalmente no se llevó a cabo.

Los días entre el polémico proyecto de privatización y la carta del lunes mostraron a una UEFA tan combativa en las palabras como errática en las acciones. Su intención era que Infantino renunciara y dejara el camino libre para las elecciones, pero nunca buscaron el consenso para llamar a un Congreso Extraordinario. Europa no buscó los votos y hubo quienes interpretaron que Ceferin y los suyos querían un golpe de estado de la pelota.

Infantino vio todo. Tomó nota y sabe que no puede volver a meterse un gol en contra como con el fallido proyecto del Mundial privado. Llegar a las elecciones de marzo próximo como candidato único sería una victoria casi pírrica, impensada hace un par de meses cuando la UEFA estaba en ebullición y los países hacían fila para retirarle el apoyo. El presidente de la FIFA siempre contó con una ventaja: la ausencia de un candidato opositor natural. A diferencia de Joseph Blatter, Infantino nunca tuvo un Michel Platini que le hiciera sombra.