Internet satelital llega a escuelas rurales: videollamada histórica entre cinco provincias

Alumnos de escuelas rurales de Chaco, Entre Ríos, Santa Fe, Tucumán y Santa Cruz participaron ayer de una videoconferencia con la ministra de Capital Humano, Sandra Pettovello. Para todos fue la primera vez que sus establecimientos contaron con internet de alta velocidad. La conexión se concretó mediante un programa oficial que busca reducir la brecha digital en comunidades educativas aisladas.

Una de las escuelas alcanzadas es la Provincial Primaria N°50 “Monseñor Juan Cagliero”, ubicada en la guarnición del Ejército de Rospentek, Santa Cruz, a 16 kilómetros de un paso fronterizo con Chile. Asisten 67 alumnos, hijos de militares y de familias de estancias cercanas, además de estudiantes de 28 de Noviembre, la localidad más próxima, situada a 20 kilómetros.

“Fue un momento muy lindo. Lo que más les gustó fue ver a chicos de otras partes del país. Ahora tenemos que googlear para ver si nos podemos volver a contactar”, recordó Norma Mansilla, directora de la institución desde el año pasado y docente desde 2011.

La escuela funciona dentro del predio militar, aunque depende del sistema educativo provincial. Fue fundada en 1983 por la necesidad de las familias militares destinadas a la base más austral del Ejército. En pocas ocasiones los alumnos logran completar allí todo el ciclo primario, ya que las familias suelen ser trasladadas antes de finalizarlo.

Hasta ahora, la conectividad era uno de los mayores problemas. “La conexión estaba complicada porque no hay fibra óptica que llegue hasta acá y no tenemos acceso. Además, las vías telefónicas quedaron obsoletas”, explicó Mansilla. Los docentes usaban sus propios celulares y hasta habían comprado entre varios una antena para resolver cuestiones administrativas. Cuando necesitaban proyectar algún contenido, debían descargarlo antes y llevarlo a la escuela.

El programa se desarrolló con un esquema de cooperación público-privada. Starlink aportará 6000 kits completos de conectividad satelital, incluidos equipos, accesorios, logística y dos años de servicio prioritario, con una inversión cercana a los US$10 millones. El Fondo del Servicio Universal, administrado por el Enacom, destinará alrededor de US$12 millones para financiar el tercer año de servicio, la instalación, el soporte técnico y el monitoreo de la red.

“Ahora todos los alumnos podrán explorar al mismo tiempo un mismo programa, podrán trabajar en red sobre nuevos temas y abordar la tecnología desde una perspectiva pedagógica, a través de distintos proyectos”, sostuvo la directora.

La iniciativa fue anunciada a fines de julio por el vocero presidencial Adrián Ravier. El viernes pasado se instaló la antena con técnicos y personal del Consejo Provincial de Educación, que verificaron el funcionamiento del servicio. El lunes la escuela ya estaba conectada.

De la videoconferencia participaron también el interventor de Enacom, Juan Martín Ozores; el secretario de Educación, Carlos Torrendell; y Juan Vélez, representante de Starlink desde España. Las otras instituciones conectadas fueron la Escuela de Educación Primaria N° 529 de Tres Isletas (Chaco), la Escuela Primaria N° 31 “Gabriela Mistral” (Entre Ríos), la Escuela N° 126 “Miguel de Azcuénaga” (Santa Fe) y la Escuela N° 234 “Capitán de Fragata Pedro Edgardo Giachino” (Tucumán).

La implementación del plan se coordinó entre la Secretaría de Educación, las provincias y los municipios para identificar y georreferenciar cada establecimiento que será incorporado.