Célestin Freinet, el pedagogo francés que anticipó el debate sobre tecnología en el aula

El pedagogo francés Célestin Freinet (1896-1966) es reconocido como uno de los máximos exponentes de la pedagogía moderna y como un revolucionario de las aulas del siglo XX. Entre sus frases más citadas, el educador aseguró que "no se puede preparar a los alumnos para el futuro con las herramientas del pasado", una idea que hoy vuelve al centro del debate por la irrupción de la inteligencia artificial en la enseñanza.

Freinet fue un influyente pensador de la escuela nueva y la pedagogía activa. Su enfoque estipuló que el aprendizaje no debía limitarse a escuchar explicaciones: incluía la participación activa de los estudiantes, además de la investigación y la colaboración entre pares.

Su biografía estuvo marcada por las experiencias de guerra y por su trabajo en escuelas rurales. Desde ese lugar criticó con dureza la enseñanza tradicional memorística e introdujo técnicas innovadoras como la imprenta escolar, el periódico, la correspondencia interescolar y el llamado "tanteo experimental".

Su filosofía partió de una convicción: la escuela no podía seguir utilizando métodos obsoletos mientras la sociedad avanzaba. Esa brecha entre lo que se enseña y el mundo que rodea al alumno explica el corazón de su frase más difundida.

Freinet fue, además, un entusiasta de la tecnología en el aula. Introdujo la imprenta en la década de 1920, cuando esa herramienta era de avanzada, y la puso en manos de los chicos para que se prepararan para el futuro. Tal como ocurre ahora con la inteligencia artificial, se valió de los recursos de su época para transformar la práctica pedagógica.

El pedagogo fue un crítico conocido de la educación de las nuevas generaciones con métodos rígidos. Argumentaba que los niños deben aprender haciendo e investigando, adaptándose a la realidad que los rodea. En esa línea, la formación escolar necesita combinar conocimientos fundamentales con capacidades que permitan ser flexible y adaptarse de manera continua. El aprendizaje, sostenía, no es lineal ni se baja desde arriba.

La discusión sobre cómo incorporar la tecnología en la escuela atraviesa hoy a la Argentina, donde el debate por el uso del celular en clase ganó terreno en los últimos meses, como mostró la decisión del Colegio Nacional de Buenos Aires de prohibir el celular en el aula. La pregunta de fondo es la misma que planteaba Freinet: qué herramientas usa la escuela para formar a quienes van a vivir en un mundo distinto.

Experimentación constante: la vía del conocimiento natural

El pedagogo sostenía que la enseñanza por memoria y unilateral resultaba insuficiente. Por eso pensaba el aula como un espacio de transmisión constante, un taller de experimentación para el alumno. Esa era, bajo su óptica, la vía natural por la que los más jóvenes adquirían el conocimiento: a través de la prueba y el error.

Trasladada al presente, la idea invita a reflexionar sobre la integración de los avances tecnológicos contemporáneos en el proceso pedagógico. La irrupción de herramientas digitales no demanda la simple sustitución de cuadernos por pantallas, sino una reestructuración del pensamiento crítico y de las metodologías didácticas.

Para Freinet, la verdadera innovación educativa no pasa solo por los insumos técnicos de cada época aplicados al aula. Está en la capacidad de desarrollar en el alumno la autonomía y las aptitudes para resolver problemas que todavía no conoce. Una discusión que sigue vigente, por ejemplo, en los reclamos por el financiamiento universitario y en el lugar que ocupa la educación en la agenda pública.