Kabawa, el mejor restaurante de EE.UU.: menú de US$150 y 8 horas y media de cocina

Un restaurante de cocina caribeña en el East Village de Manhattan fue elegido el mejor de Estados Unidos. Se llama Kabawa, lo dirige el chef barbadense Paul Carmichael y recibe a unos 125 comensales por noche con un menú de tres pasos a 150 dólares por persona, sin bebidas, impuestos ni propina.

El reconocimiento llegó de la mano de Food & Wine, que lo distinguió como el mejor restaurante de EE.UU. de 2026 en sus Global Tastemakers Awards. El local también figura entre los 100 mejores de Nueva York según The New York Times y ocupa el puesto 14 en la lista North America's 50 Best Restaurants 2026.

Detrás de la propuesta hay un equipo de cerca de 50 personas y una rutina exigente: la preparación del menú insume ocho horas y media por día. Cada semana, la cocina utiliza unas 450 libras (204 kilogramos) de carne, 100 libras (45 kilogramos) de cabra, 50 libras (23 kilogramos) de lubina y 15 libras (7 kilogramos) de habaneros.

Carmichael construyó buena parte de su carrera en distintos proyectos de la cadena Momofuku antes de llevar los sabores de Barbados a su propio restaurante. También estuvo al frente de Momofuku Seiōbo en Sídney, Australia. Kabawa funciona en el antiguo espacio de Momofuku Ko y tiene una cocina abierta que deja ver parte del trabajo del equipo durante el servicio.

En una entrevista con Business Insider, el chef resumió su filosofía con una frase: “Quiero que todos puedan ser ellos mismos”. Su intención, según explicó, es trasladar los sabores de su país a una propuesta moderna, “sin perder el vínculo con las tradiciones que marcaron su formación”.

La carta incluye pescados, mariscos, cabra, cerdo y vegetales, con los ajíes como eje de la identidad de la cocina. El menú de tres pasos ofrece distintas opciones de entrada, plato principal y postre por el precio fijo.

El restaurante está ubicado en 8 Extra Place y abre de martes a sábado, de 17.30 a 22. En Tripadvisor, donde aparece identificado como Bar Kabawa, acumula una calificación de 5 sobre 5. Una opinión publicada en febrero de 2026 describe la experiencia como un “viaje al Caribe dentro de Nueva York” y destaca la posibilidad de sentarse frente a la cocina para observar al equipo.