Mendel: la fintech que automatiza gastos corporativos y crece en tres países

Mendel, una fintech fundada en 2021 por Alejandro Zecler y Alan Karpovsky, revoluciona la gestión de gastos corporativos al integrar pagos, controles y datos en un único flujo digital. La plataforma opera en la Argentina, México y Chile, trabaja con más de 1.000 clientes y ha levantado US$53,5 millones en financiamiento hasta la serie B de principios de 2025.

La idea surgió de un diagnóstico claro: en 2021, mientras las empresas digitalizaban sus procesos, los departamentos financieros seguían atrapados en rendiciones manuales y planillas de Excel. "Si las empresas pudieran tener previsibilidad y controlar el gasto corporativo en tiempo real, tomarían mejores decisiones", explica Zecler, cofundador y coCEO. Ambos emprendedores llegaban a Mendel con antecedentes exitosos: Zecler había fundado Turecibo.com, plataforma de digitalización de documentos con más de 2.000 clientes regionales, mientras que Karpovsky había lanzado Herolens durante sus estudios en el ITBA. Tras vender ambas compañías en 2019, decidieron unir fuerzas en búsqueda de una oportunidad real en Latinoamérica.

Un viaje a Estados Unidos les mostró que mientras el mercado fintech B2C estaba saturado, las soluciones B2B prosperaban. Con ese insight y el respaldo de Y Combinator, crearon Mendel en 2021. La primera ronda semilla cerró con US$500.000, seguida de una segunda con US$3 millones de inversores ángeles. En 2023 concretaron una serie A por US$15 millones, y a principios de este año finalizaron la serie B por US$35 millones con fondos como Base 10, PayPal Ventures e Infinity Ventures.

Hoy Mendel suma más de 45.000 tarjetas emitidas y 70.000 usuarios activos en la región, trabajando con corporaciones como Mercado Libre, FEMSA, McDonald's, Arcos Dorados y KPMG. El modelo inicial de tarjeta corporativa inteligente con reglas avanzadas enfrentó resistencia en el mercado: las empresas grandes recibían crédito y tarjetas gratis de bancos tradicionales. "Nos decían: 'me encanta, pero hoy no pago por esto'", recuerda Juan Francisco Monte de Oca, director de Marketing y Ventas y primer empleado de la firma.

La transformación llegó dos años después, cuando Mendel comprendió que el verdadero problema era la desorganización total de los gastos corporativos. Viajes, viáticos, facturas, aprobaciones y conciliaciones estaban dispersos en mails, WhatsApp, plantillas y sistemas inconexos. "Lo que hicimos fue subir todo ese proceso a la plataforma. Desde la solicitud y aprobación de un viaje, hasta la rendición, el control de políticas internas y la conciliación automática", explicó Monte de Oca. El resultado: 150 horas ahorradas por mes en tareas administrativas, 40 horas menos de conciliación contable y US$40.000 recuperados mensualmente en gastos mal documentados.

Aunque la tecnología se desarrolló en Buenos Aires, el primer mercado fue México. Con 140 millones de habitantes y más de 50.000 empresas potenciales clientes, el país ofrecía volumen y un ecosistema fintech dinámico. Monte de Oca se instaló en México para construir la operación desde cero. "No podía desarrollar un producto a distancia. Necesitaba ver cómo trabajan las empresas, cómo viajan sus empleados, qué les duele", relató. Su estrategia desafió un mito corporativo mexicano: armó un equipo joven y técnico obsesionado con resolver problemas, sin ceremonias ni cenas de negocios.

En 2023, con el producto consolidado, Mendel aceleró su expansión regional a través de alianzas con bancos tradicionales. "Decidimos que nuestro foco tenía que ser la tecnología y no lo financiero", señaló Monte de Oca. Se aliaron con el Banco CMF en Argentina y el Banco BICE en Chile, mientras avanzan en negociaciones en Colombia y Perú. Bajo este modelo, la entidad bancaria asume el riesgo crediticio mientras Mendel aporta la capa tecnológica que automatiza procesos, permitiendo operar rápido sin levantar vehículos de deuda propios.

La inteligencia artificial es central en la propuesta. La plataforma no solo pone reglas de uso en las tarjetas (limitando gastos a días de semana o rubros específicos), sino que utiliza IA para automatizar la conciliación contable. El resultado es que el cierre mensual se acelera hasta ocho veces, pasando de ser una "operación de rescate" a una simple validación.

Este año, Mendel lanzó Mendel Viajes, una solución que unifica reservas de vuelos, hoteles y transporte con control financiero en tiempo real. El colaborador gestiona desde su reserva hasta su viático en un flujo online, asegurando que cada gasto cumpla con las reglas preestablecidas antes de realizarse. La herramienta se integra de forma nativa con sistemas ERP de las compañías, cerrando la fragmentación histórica de los viajes de negocios.